Während Lewis Hamilton beim 2024 Brasilien Grand Prix mit einem frustrierenden 10. Platz zu kämpfen hatte, ließ sich der Motorsport-Persönlichkeit Jeremy Clarkson nicht zurückhalten und übte scharfe Kritik an der Leistung des siebenmaligen Champions. In seiner Kolumne für The Sun deutete Clarkson an, dass Hamiltons Alter und nachlassende Fähigkeiten für seine enttäuschenden Ergebnisse verantwortlich sind, da er seinem Teamkollegen George Russell in Interlagos um 27 Sekunden hinterherhinkte.
„Brasilien GP: Eine Geschichte von zwei Mercedes“
Hamiltons Wochenende in Sao Paulo war von Schwierigkeiten geprägt. Er schaffte es nicht, in beiden Qualifikationssessions, der Sprint- und der Grand Prix-Qualifikation, in Q3 vorzudringen und kam letztendlich mit einem 10. Platz ins Ziel, während Balanceprobleme sein Auto plagten.
Im krassen Gegensatz dazu startete George Russell von der ersten Reihe, führte in den frühen Runden und belegte den vierten Platz, was die wachsende Erzählung untermauert, dass der jüngere Brite seinen älteren Teamkollegen übertrifft. Dies ist das 16. Mal in 21 Rennen in dieser Saison, dass Russell Hamilton im Qualifying geschlagen hat, eine auffällige Statistik in einer schwierigen Saison für den erfahrenen Fahrer.
„Es ist verheerend, solche schlechten Rennen zu haben“, gab Hamilton nach dem Rennen zu. „Das Auto war das ganze Wochenende über einfach schlecht. Eines der Autos funktionierte besser, also gibt es Potenzial, aber wir müssen herausfinden, was falsch ist.“
„Clarkson: Hamilton ist ‚über seinen Zenit hinaus'“
Clarkson, der nie um Worte verlegen ist, nutzte Hamiltons Kämpfe als Sprungbrett, um Max Verstappens Dominanz zu loben und den Platz des 39-Jährigen in der Formel 1 zu hinterfragen.
„Wir haben beim Grand Prix in Brasilien am vergangenen Wochenende zwei wichtige Dinge gelernt“, schrieb Clarkson. „Zunächst einmal ist Verstappen einer der größten Fahrer aller Zeiten. Er könnte sogar der größte Fahrer sein, den wir je gesehen haben. Und zweitens ist Hamilton über seinen Zenit hinaus.“
Mit einem Seitenhieb auf Hamiltons Kritiken an seinem Mercedes-Auto wies Clarkson auf Russells Start in der ersten Reihe hin, um zu belegen, dass das Auto nicht ganz schuld daran war.
„Natürlich ist es möglich, dass das Team Lewis, der nächstes Jahr zu Ferrari wechselt, seinen Kraftstofftank mit Zitronen-Malz-Wasser anstelle von Benzin füllt. Aber das scheint unwahrscheinlich. Es ist viel wahrscheinlicher, dass er jetzt zu alt ist.“
„Verstappens Meisterklasse hebt Hamiltons Rückgang hervor“
Während Hamilton kämpfte, um in den Punkten zu bleiben, lieferte Max Verstappen eine Meisterklasse aus der 17. Startposition und stürmte mit einem Vorsprung von 19,4 Sekunden auf Lando Norris zum Sieg. Der Sieg brachte Verstappen näher daran, seine vierte aufeinanderfolgende Meisterschaft zu sichern, die er beim Las Vegas GP gewinnen kann, wenn er mindestens 59 Punkte Vorsprung auf Norris hält.
Clarkson nutzte Verstappens Leistung, um Hamiltons Kämpfe zu unterstreichen und kontrastierte das Genie des Niederländers mit der nachlassenden Form des siebenmaligen Champions.
„Hamiltons Reflexion: Auf der Suche nach Antworten“
Hamilton wirkte nach dem Rennen niedergeschlagen und erkannte die Schwierigkeiten einer herausfordernden zweiten Saisonhälfte an. Mit seinem bevorstehenden Wechsel zu Ferrari im Jahr 2025 scheint seine Zeit bei Mercedes in Frustration zu enden.
„Es ist mir egal, ob ich vor George oder hinter George fahre“, sagte Hamilton. „Ich möchte einfach das Auto von der Wand fernhalten und versuchen, Punkte für das Team zu sammeln.“
„Der letzte Abschnitt von 2024“
Während Hamilton auf die letzten drei Rennen der Saison blickt, stellt sich die Frage: Geht die Zeit des Veterans an der Spitze des Motorsports zu Ende? Clarksons scharfe Kritik könnte die Zweifel vieler widerspiegeln, doch Hamiltons Vermächtnis als einer der größten Fahrer in der F1-Geschichte bleibt unberührt.
Für jetzt verlagert sich der Fokus auf Las Vegas, wo Verstappen darauf abzielt, eine weitere Meisterschaft zu sichern, während Hamilton hofft, ein schwieriges Jahr mit einem starken Finish zu retten.
