サウバーでの3シーズンを経て、バルテリ・ボッタスは2024年のフォーミュラ1シーズンの終了時にチームと別れることになり、挑戦、成長、そして輝かしい瞬間に満ちた章の終わりを迎えます。2026年にアウディとして再ブランド化されるこのチームは、新しいラインアップを選択し、ニコ・ヒュルケンバーグと共にガブリエル・ボルテレットを迎えることで、ロースターに大きな変革をもたらします。
この決定は、ジョウ・グァンユの退団とも重なり、2022年にボッタスとジョウがフレッド・ヴァスールの指導の下で加入した際とは全く異なる新しい姿のサウバーを残します。
「限られたリソースの中でのサウバーでの確かな任期」
ボッタスは2022年にメルセデスを離れ、サウバーに加入しました。メルセデスでは5回連続のコンストラクターズ選手権で重要な役割を果たしました。限られたリソースのミッドフィールドチームに移ったにもかかわらず、このフィンランドのドライバーは常に強力なパフォーマンスを発揮し、共に過ごした期間中にボッタスは59ポイントを獲得し、ジョウは12ポイントでした。
しかし、2024年を通じて、ボッタスの未来は不確実なものとなり、チームはカルロス・サインツ、ミック・シューマッハ、テオ・プルシャールを含む他のドライバーと関連付けられました。アウディの再ブランド化に先立ち、才能あるガブリエル・ボルテレットを迎えるという最終決定は、チームが未来に向けて構築することに焦点を当てていることを反映しています。
「このような状況は誰にとっても簡単ではありません」とボッタスはソーシャルメディアで共有しました。「しかし、私たちが行った良い深い議論の後、私たちはこのプロジェクトを共に成長させるための条件が満たされていないことに気づきました。」
ボッタスはチームでの時間に感謝の意を表し、それを「信じられない旅」と呼びつつ、次に進む時が来たことを認めました。
「ボッタスの次は何か？」
ボッタスがフルタイムのシートから離れる一方で、次の動きについての噂がすでに飛び交っています。メルセデスはソーシャルメディアで暗示的なヒントを出しており、ボッタスが2017年から2021年の間にルイス・ハミルトンと共に5回のコンストラクターズチャンピオンシップを獲得したチームとの再会の可能性を示唆しています。
リザーブおよび開発ドライバーとして、ボッタスはジョージ・ラッセルや18歳の新星キミ・アントネッリにとって貴重な経験と技術的洞察を提供することができるでしょう。彼はメルセデスでの足跡を残す準備が整っています。この役割はボッタスがスポーツと密接に関わり続けることを可能にし、次世代のドライバーを指導する機会を提供するかもしれません。
「一貫性とチームワークの遺産」
ボッタスは、少なくとも一時的にフォーミュラ1を離れ、印象的な記録を残しました：
- 10回のグランプリ優勝
- 20回のポールポジション
- 67回の表彰台フィニッシュ
- 1,797キャリアポイント
2013年にウィリアムズで始まった彼のキャリアは、メルセデスでの活躍により注目を集め、ターボハイブリッド時代の支配において重要なサポート役を果たしました。
“ザウバー/アウディの新しい時代”
ザウバーにとって、ガブリエル・ボルテレトの到着は大胆な新しい方向性を示しています。アウディが2026年の参入に向けた準備を進める中、チームは若い才能とフルケンベルグの実績に基づいて、将来の成功の基盤を築くことを期待しています。
“ボッタスの今後の道”
ボッタスはレースシートから離れるものの、F1での彼の物語は終わっていないかもしれません。彼がメルセデスでの重要な開発役に移行するのか、将来的にレースに戻るのかは不明ですが、35歳の彼はパドックで最も尊敬される人物の一人です。サウバーでの彼の時代が落ち着く中、シルバーアローズの再会の可能性は、フィンランドのスターの次の展開についてファンを魅了し続けています。
