ルイス・ハミルトンが2024年ブラジルグランプリで10位というフラストレーションを抱えた結果を受け、モータースポーツのパーソナリティであるジェレミー・クラークソンは、七回のチャンピオンのパフォーマンスに対して厳しい批評を行った。The Sunのコラムで、クラークソンはハミルトンの年齢と能力の低下が彼の期待外れの結果の原因であると示唆し、彼はチームメイトのジョージ・ラッセルに27秒遅れを取ってインテルラゴスを走っていた。
“ブラジルGP: 二台のメルセデスの物語”
サンパウロでのハミルトンの週末は苦戦に満ちていた。スプリントとグランプリの予選セッションの両方でQ3に進めず、ハミルトンはバランスの問題に悩まされながら10位でレースを終えた。
対照的に、ジョージ・ラッセルはフロントローからスタートし、早い周回でリードを奪い、4位でフィニッシュした。これにより、若いイギリス人が年上のチームメイトを上回っているというストーリーが強化された。これは今シーズンの21レース中、ラッセルがハミルトンを上回った16回目であり、ベテランドライバーにとって厳しいシーズンの中で際立った統計である。
「このような悪いレースが続くのは devastate だ」とハミルトンはレース後に認めた。「車は週末を通してずっと悪かった。一台の車はうまく機能していたので、可能性はあるが、何が問題なのかを見つけなければならない。」
“クラークソン: ハミルトンは『ピークを過ぎた』”
クラークソンは言葉を濁すことなく、ハミルトンの苦戦を踏み台にしてマックス・フェルスタッペンの支配力を称賛し、39歳の彼がフォーミュラ1での位置を疑問視しました。
「先週末のブラジルグランプリで私たちは2つの重要なことを学びました」とクラークソンは書きました。「まず第一に、フェルスタッペンは歴代の偉大なドライバーの一人です。彼は私たちが見た中で最も偉大なドライバーかもしれません。そして第二に、ハミルトンはピークを過ぎています。」
ハミルトンのメルセデス車に対する批判を皮肉りながら、クラークソンはラッセルのフロントローからのスタートを証拠に挙げて、その車だけが原因ではないことを指摘しました。
「もちろん、ルイスが来年フェラーリに移るため、チームが彼の燃料タンクにガソリンの代わりにレモンバーレイ水を入れている可能性もあります。しかし、それはありそうにありません。彼が今は年を取りすぎている可能性の方がはるかに高いです。」
“フェルスタッペンのマスタークラスがハミルトンの衰退を浮き彫りにする”
ハミルトンがポイント圏内に留まるために奮闘する中、マックス・フェルスタッペンはグリッド17位からのマスタークラスを披露し、ランド・ノリスに対して19.4秒差で勝利を収めました。この勝利により、フェルスタッペンは4連続チャンピオンシップを確保するに近づき、ノリスに対して少なくとも59ポイントのリードを維持すればラスベガスGPで決定できます。
クラークソンはフェルスタッペンのパフォーマンスを利用してハミルトンの苦戦を強調し、オランダ人の輝きと7回のチャンピオンの衰えたフォームを対比させました。
“ハミルトンの反省：答えを求めて”
ハミルトンはレース後に落胆した姿を見せ、シーズン後半の難しさを認めた。2025年にフェラーリに移籍する予定の彼のメルセデスでの在任は、フラストレーションの中で終わりを迎えつつあるようだ。
「ジョージの前でフィニッシュするか、後ろでフィニッシュするかは気にしない」とハミルトンは言った。「ただ、壁にぶつからないようにして、チームのためにポイントを獲得したいだけだ。」
“2024年の最終スパート”
ハミルトンがシーズンの最後の3レースを見据える中、疑問が浮かぶ：ベテランのモータースポーツの頂点での時間は終わりを迎えるのか？クラークソンの鋭い批評は多くの人々の疑念を反響させるかもしれないが、ハミルトンのF1史上最高のドライバーの一人としての遺産は揺るぎない。
今のところ、焦点はラスベガスに移り、フェルスタッペンは別のチャンピオンシップを決定しようとしており、ハミルトンは厳しい年を強いフィニッシュで救いたいと願っている。
