Após três temporadas com a Sauber, Valtteri Bottas se despedirá da equipe ao final da temporada de Fórmula 1 de 2024, marcando o fim de um capítulo repleto de desafios, crescimento e momentos de brilho. A equipe, que será rebatizada como Audi em 2026, optou por uma nova formação, trazendo Gabriel Bortoleto para se juntar a Nico Hulkenberg, sinalizando uma grande mudança em seu elenco.
Essa decisão também coincide com a saída de Zhou Guanyu, deixando a Sauber com uma aparência completamente nova em comparação a 2022, quando Bottas e Zhou se juntaram sob a liderança de Fred Vasseur.
“Uma Sólida Permanência na Sauber em Meio a Recursos Limitados”
Bottas se juntou à Sauber em 2022 após deixar a Mercedes, onde desempenhou um papel fundamental em seus cinco Campeonatos de Construtores consecutivos. Apesar de se mudar para uma equipe do meio do pelotão com recursos limitados, o piloto finlandês consistentemente entregou performances fortes, marcando 59 pontos em comparação com os 12 de Zhou durante seu tempo juntos.
No entanto, ao longo de 2024, o futuro de Bottas se tornou incerto, com a equipe ligada a outros pilotos, incluindo Carlos Sainz, Mick Schumacher e Theo Pourchaire. A decisão final de trazer o talentoso Gabriel Bortoleto antes da rebranding da Audi reflete o foco da equipe em construir para o futuro.
“Uma situação como esta nunca é fácil para ninguém,” Bottas compartilhou nas redes sociais. “Mas, após todas as boas e profundas discussões que tivemos, percebemos que as condições para crescermos juntos neste projeto não estavam atendidas.”
Bottas expressou gratidão pelo seu tempo com a equipe, chamando-o de uma “jornada incrível”, ao mesmo tempo em que reconheceu que era hora de seguir em frente.
“O Que Vem a Seguir para Valtteri Bottas?”
Enquanto Bottas se afasta de um assento em tempo integral, rumores já circulam sobre seu próximo movimento. A Mercedes lançou dicas enigmáticas nas redes sociais, sugerindo uma potencial reunião com a equipe onde Bottas ajudou a garantir cinco Campeonatos de Construtores ao lado de Lewis Hamilton de 2017 a 2021.
Como um piloto reserva e de desenvolvimento, Bottas poderia fornecer uma experiência inestimável e insights técnicos para George Russell e a estrela em ascensão de 18 anos Kimi Antonelli, que está prestes a deixar sua marca na Mercedes. Esse papel poderia manter Bottas intimamente conectado ao esporte, enquanto lhe oferece a chance de orientar a próxima geração de pilotos.
“Um Legado de Consistência e Trabalho em Equipe”
Bottas deixa a Fórmula 1, pelo menos temporariamente, com um impressionante histórico:
- 10 vitórias em Grandes Prêmios
- 20 pole positions
- 67 pódios
- 1.797 pontos na carreira
Sua carreira, que começou com a Williams em 2013, viu-o ganhar destaque na Mercedes, onde desempenhou um papel crucial de apoio em sua dominância na era turbo-híbrida.
“Uma Nova Era para Sauber/Audi”
Para a Sauber, a chegada de Gabriel Bortoleto sinaliza uma nova direção ousada. À medida que a Audi intensifica seus preparativos para sua entrada em 2026, a equipe aposta em jovens talentos e na experiência comprovada de Hulkenberg para estabelecer as bases para o sucesso futuro.
“O Caminho à Frente para Bottas”
Embora Bottas esteja se afastando de uma vaga de corrida, sua história na F1 pode não ter terminado. Se ele fizer a transição para um papel chave de desenvolvimento na Mercedes ou retornar às corridas no futuro, o piloto de 35 anos continua sendo uma das figuras mais respeitadas no paddock. Com o tempo se estabilizando após sua passagem pela Sauber, a possibilidade de uma reunião com as Flechas Prateadas mantém os fãs intrigados sobre o que vem a seguir para a estrela finlandesa.
