La saison NFL 2024 des Chicago Bears, qui a débuté avec des espoirs démesurés suite à la sélection de Caleb Williams en tant que premier choix au total, se déroule plus rapidement mal que les fans ne l’auraient imaginé. Au milieu d’une série chaotique de trois défaites consécutives, la direction de l’équipe a pris une décision audacieuse en renvoyant le coordinateur offensif Shane Waldron. Pourtant, les derniers rapports suggèrent que les problèmes à Halas Hall sont beaucoup plus profonds, avec des frustrations qui débordent juste quelques jours avant l’affrontement crucial de la semaine 11 contre les Green Bay Packers.
Le Dilemme Caleb Williams
Considéré comme un prospect de quarterback exceptionnel, Williams est entré dans la NFL avec un CV qui criait « future superstar ». L’ancien Trojan de l’USC a lancé pour un incroyable plus de 10 000 yards et 93 touchdowns au collège, suscitant des comparaisons avec des légendes de la NFL comme Andrew Luck et Trevor Lawrence. L’engouement était palpable—beaucoup croyaient que Williams redéfinirait la position de quarterback pour les Bears. Au lieu de cela, sa campagne de rookie a été parsemée de douleurs de croissance.
En neuf matchs, Williams a conduit les Bears à un bilan de 4-5 tout en complétant 60,5 % de ses passes pour 1 785 yards, neuf touchdowns et cinq interceptions. Plus préoccupant est le nombre stupéfiant de sacs qu’il a subis : 38, le plus dans la ligue. Pour comparaison, le rookie des Houston Texans, C.J. Stroud, a été sacké 34 fois mais a réussi à fournir des performances solides de manière constante. La pression croissante—tant littérale que figurative—sur Williams est un problème flagrant.
Breer : “Une Tonnes de Frustration”
L’insider de la NFL, Albert Breer, a éclairé la tension qui règne au sein de l’organisation des Bears. “Il y a beaucoup de frustration, c’est indéniable,” a révélé Breer. “Je pense qu’une grande partie de cela découle du fait que Caleb Williams n’est pas tout à fait prêt comme [les Bears] l’espéraient au début de la saison.”
Ce n’est pas ce que les Bears avaient envisagé en recrutant Williams, et il est clair que sa transition difficile vers le monde professionnel a amplifié les problèmes de l’équipe. Le jeu des reproches s’est répandu, avec l’entraîneur-chef Matt Eberflus maintenant fermement sur la sellette. Des murmures de mécontentement ont même conduit à des spéculations sur le fait de mettre Williams sur le banc au profit du quarterback remplaçant non drafté, Tyson Bagent.
Une Controverse de Quarterback en Cours?
L’idée de mettre Williams sur le banc peut sembler drastique, mais Bagent a un parcours universitaire impressionnant. L’ancien joueur de l’Université Shepherd a battu des records avec 17 000 yards de passes et 159 touchdowns en football de Division II. Bien que son CV pâlisse en comparaison des réalisations universitaires de Williams, certains croient qu’il pourrait apporter une main stable alors que les Bears naviguent dans leur saison turbulente.
Cependant, ces rumeurs pourraient être un symptôme du chaos entourant la franchise. Lorsqu’une équipe faiblit, les spéculations prennent souvent une vie propre, et les Bears ne font pas exception.
Nouvelle Direction, Nouvel Espoir?
Dans un effort pour stabiliser la situation, les Bears se sont tournés vers le coordinateur offensif nouvellement promu, Thomas Brown. Breer a rapporté que la première tâche de Brown a été de favoriser l’unité au sein de l’attaque en mettant en place des réunions de groupe complet au lieu de se diviser en groupes de position. L’objectif ? Apporter de la cohésion à un groupe qui a semblé désuni tout au long de la saison.
“L’une des premières choses que Thomas Brown a faites au cours des derniers jours est de souligner l’importance d’avoir des réunions de groupe complet, plutôt que de se diviser en groupes de position,” a noté Breer. “L’espoir est qu’il puisse rassembler le groupe pour essayer de trouver des solutions.”
Une Saison au Bord du Gouffre
Les Bears sont entrés en 2024 avec des rêves de qualification pour les playoffs et un quarterback de franchise autour duquel construire pour les années à venir. Au lieu de cela, ils se retrouvent en crise. L’attaque est en désordre, le personnel d’entraîneurs est sous pression, et leur précieux quarterback rookie peine à répondre à des attentes démesurées.
Mais il y a encore de l’espoir. Avec un nouvel accent sur l’unité sous Brown et le talent indéniable de Caleb Williams, les Bears pourraient encore sauver leur saison. Que cela se produise dépendra de leur capacité à se rassembler et à apporter des changements significatifs—rapidement.
Une chose est certaine : les projecteurs sur Halas Hall n’ont jamais été aussi brillants, et chaque décision dans les semaines à venir façonnera non seulement le reste de 2024 mais aussi l’avenir de la franchise des Bears.
