In einem Schritt, den nur wenige vorhergesehen hatten, hat Cody Bellinger sich entschieden, die verbleibenden zwei Jahre seines Vertrags mit den Chicago Cubs zu nutzen, eine Entscheidung, die in der Baseballwelt für Aufsehen sorgte. Der Vertrag, der 27,5 Millionen Dollar für 2025 und insgesamt 52 Millionen Dollar über die nächsten zwei Jahre wert ist, erscheint konservativ für einen Spieler, der einst als einer der hellsten Sterne des Spiels gefeiert wurde. Doch für Bellinger könnte die Entscheidung ein kalkuliertes Spiel um Stabilität nach einer schwachen Saison 2024 widerspiegeln.
Ein sicheres finanzielles Spiel für einen ehemaligen MVP
Bellingers Karriere in der MLB war eine Geschichte von Höhen und Tiefen. Einst der NL MVP im Jahr 2019, hat seine Produktion am Schlagfeld erheblich nachgelassen. Während sein Handschuh und seine Vielseitigkeit weiterhin Stärken sind, lag seine Saison 2024 weit unter seinen besten Jahren, was die Zukunft des 28-Jährigen als Superstar in Frage stellt. Für einen Scott Boras-Kunden—bekannt dafür, jeden letzten Dollar aus der Free Agency herauszuholen—fühlt sich Bellingers Entscheidung, zu bleiben, untypisch vorsichtig an.
Mit garantierten 52 Millionen Dollar könnte Bellinger gegen seinen jüngsten Rückgang absichern und sich ein finanzielles Sicherheitsnetz schaffen, während er daran arbeitet, seine All-Star-Form zurückzugewinnen. Diese Entscheidung positioniert ihn jedoch auch als potenziellen Trade-Chip, was seine langfristige Entwicklung in Chicago dramatisch verändern könnte.
Trade-Gerüchte schwelen: Yankees als Top-Anwärter
Die Tinte auf Bellingers Opt-in ist noch nicht einmal trocken, doch die Gerüchteküche brodelt bereits. Laut Fansided tauchen die New York Yankees als potenzieller Zielort für den vielseitigen Outfielder auf. Mit offensichtlichen Bedürfnissen sowohl im Outfield als auch an der ersten Base machen Bellingers solides, wenn auch unspektakuläres, Schlagspiel und seine zuverlässige Verteidigung ihn zu einem attraktiven Ziel für ein Yankees-Team, das darauf brennt, seinen Kader zu verstärken.
Bellingers handhabbare Vertragsbedingungen machen einen Deal finanziell machbar für die Yankees, die historisch gesehen keine Scheu hatten, bei Trades für erfahrene Talente zuzuschlagen. Während seine aktuelle Form keine Top-Perspektiven einfordern wird, könnte New York ein Paket aus MLB-bereitem Talent anbieten, das mit dem Wiederaufbau-Zeitplan der Cubs übereinstimmt.
Die Perspektive der Cubs: Wiederaufbau und Flexibilität
Für die Cubs könnte die Beibehaltung von Bellinger mehr um Hebelwirkung als um langfristige Verpflichtung gehen. Sein aktueller Vertrag bewahrt ihre Gehaltsflexibilität, sodass sie seine Leistung bis 2025 bewerten können. Wenn Bellinger auch nur einen Bruchteil seiner MVP-Form zurückgewinnt, könnte sein Handelswert in die Höhe schnellen, was den Cubs die Möglichkeit gibt, maximalen Wert von einem Anwärter zu extrahieren, der verzweifelt nach spielerischen Qualitäten für die Playoffs sucht.
Chicago strebt auch an, für die Zukunft zu bauen, und jeder Handel, der Bellinger involviert, könnte ihren Wiederaufbau beschleunigen, indem er junges Talent bringt, das sofort zur Verfügung steht. Mit den Yankees in der Nähe befinden sich die Cubs in einer beneidenswerten Position, um zu verhandeln.
Was kommt als Nächstes für Bellinger?
Bellingers Entscheidung, in Chicago zu bleiben, ist zweifellos strategisch, aber sie sichert nicht seine Zukunft im Team. Seine Leistung zu Beginn von 2025 wird wahrscheinlich darüber entscheiden, ob er ein Grundpfeiler der Cubs bleibt oder ein Schlüsselspieler in einem Midseason-Trade wird.
Für die Yankees hingegen stellt Bellinger eine risikoarme, chancenreiche Lösung für mehrere Positionsbedarfe dar. Ob in den Streifen oder in Cubbie-Blau, eines ist klar: Cody Bellingers Reise durch die MLB bleibt spannend, und sein nächstes Kapitel könnte ebenso überraschend sein wie seine Entscheidung, in Chicago zu bleiben.
