Le commentateur sportif Dan Patrick fait sensation avec son point de vue franc sur le potentiel contrat de Juan Soto en tant qu’agent libre de la MLB, qui pourrait atteindre 600 millions de dollars. Dans une déclaration incendiaire, Patrick a déclaré sans détour qu’il ne dépenserait jamais une telle somme pour l’ailier des New York Yankees, le qualifiant simplement de « très bon joueur de baseball »—pas le genre de superstar transformative qui mérite un prix aussi astronomique.
Les remarques de Patrick mettent en contraste frappant Soto et Shohei Ohtani, la sensation à deux facettes des Los Angeles Dodgers, qui a récemment signé un contrat époustouflant de 700 millions de dollars sur 10 ans. Pour Patrick, la capacité d’Ohtani, qui se présente une fois par génération, à dominer à la fois comme lanceur et frappeur justifie son salaire record. Soto, bien que talentueux, n’a pas le même statut d' »attraction » selon la personnalité sportive chevronnée.
Ohtani vs. Soto : L’histoire de deux superstars
La comparaison de Patrick souligne l’écart dans le buzz médiatique et l’impact sur le terrain entre les deux stars. Depuis ses débuts avec les Los Angeles Angels en 2018, Ohtani a redéfini le sport, battant des records et captivant les fans en tant qu’athlète à double menace ultime. Son ensemble de compétences sans précédent fait de lui non seulement une icône du baseball mais aussi un phénomène mondial.
En attendant, le parcours de Soto a été moins flamboyant mais tout de même impressionnant. Le joueur de 26 ans a fait ses débuts avec les Washington Nationals en 2018, les menant à un titre de World Series en 2019, avant de rejoindre les San Diego Padres et finalement les Yankees. Malgré sa puissance offensive constante et son excellent pourcentage de présence sur les bases, Soto n’a pas encore atteint le même impact culturel qu’Ohtani. Pour Patrick, c’est une distinction clé.
La critique de Patrick : « Prouvez que vous en valez la peine »
Selon Patrick, tout joueur demandant 600 millions de dollars doit apporter plus que du talent : ils doivent être une star commercialisable capable de remplir les stades et de générer de l’enthousiasme. Ohtani coche ces cases ; Soto, soutient Patrick, ne le fait pas.
“Si vous allez payer quelqu’un 600 millions de dollars ou plus, il doit être un aimant à médias et une attraction pour le public, » a déclaré Patrick dans son émission de radio. « Ohtani a tout. Soto ? C’est un excellent voltigeur, mais il n’a pas le même attrait.”
Les légendes de la MLB donnent leur avis
Les commentaires de Patrick résonnent avec un débat croissant dans le paysage de la MLB. Bien que l’habileté de Soto en tant que frappeur soit indiscutable, les critiques soutiennent que sa valeur ne justifie pas un contrat dépassant l’accord historique d’Ohtani. Cependant, des partisans comme le lanceur agent libre Jack Flaherty estiment que Soto mérite de fixer un nouveau standard de marché pour les joueurs « normaux » qui ne lancent pas.
« Bryce Harper a signé pour 330 millions de dollars en 2019. Il est temps que quelqu’un redéfinisse le marché, » a déclaré Flaherty, suggérant que le contrat supposé de 600 millions de dollars de Soto pourrait créer un effet d’entraînement dans les contrats de la MLB.
La course à l’agence libre : Qui signera Soto ?
Malgré la controverse, Soto reste l’un des noms les plus en vue de l’agence libre de la MLB. Sa combinaison rare de puissance, de discipline à la plaque et de jeunesse en fait un atout convoité pour les équipes cherchant à renforcer leurs effectifs. Les principaux prétendants dans la course pour Soto incluent les New York Yankees, New York Mets, Boston Red Sox et Toronto Blue Jays.
Cependant, même parmi les favoris, il y a une incertitude quant à savoir si le prix élevé demandé par Soto effraiera les prétendants potentiels. Les Yankees, qui ont récemment acquis Soto par échange, semblent désireux de le garder en uniforme rayé. Cependant, des rivaux comme les Mets et les Red Sox pourraient intervenir avec des offres compétitives.
Un pari de 600 millions de dollars
L’agence libre de Soto a électrisé l’intersaison de la MLB, mais son prix reste un sujet polarisant. Comme le souligne la critique de Dan Patrick, la question n’est pas seulement de savoir si Soto vaut 600 millions de dollars, mais s’il peut redéfinir ce que signifie « valeur » sur le marché du baseball moderne.
Pour l’instant, le potentiel mégacontrat de Soto représente un pari audacieux, qui dépendra finalement de sa capacité à performer à la fois sur le terrain et au guichet. Le temps presse, et le monde du baseball attend de voir si Soto deviendra le prochain homme à 600 millions de dollars de la MLB—ou si les équipes hésiteront face au prix.
