アストンマーチンの2024年の没落：表彰台争いからグリッドの後方へ – 何が間違ったのか？

アストンマーティンのフォームの驚くべき崩壊を予測できた人は少なかったが、数字は嘘をつかない。2023年の初めにレッドブルの最も近いライバルとして称えられたシルバーストーンを拠点とするチームは、現在2024年のゴールラインに向かって足を引きずりながら進んでおり、グリッド上で最も遅い車となっている。このチームに何が起こったのか、フォーミュラ1のエリートに挑戦する準備が整っていたはずのチームに。

Jacques Villeneuve Slams Jos Verstappen’s “Conspiracy” Claims Against FIA Stewards

急激な低下

アストンマーティンの下降はまさに壮観であった。2023年には、しっかりとした基盤と他のチームの失敗を利用して、2番目に優れたチームとしての地位を確立し、フェルナンド・アロンソは複数の表彰台を獲得した。しかし2024年には、開発プログラムが失敗し、夏休み後のポイントなしのトリプルヘッダーと、ブラジルGPでの屈辱的なパフォーマンスを引き起こし、チームはサウバーにも遅れをとった。

崩壊の背後にある主要な問題

1. 開発の苦悩

AMR24は効果的でないアップグレードに悩まされている。アストンマーティンのアップデートにおける量を質よりも優先する試みは、壮大に裏目に出た。フロアの改訂、フロントウィングのアップデート、ボディワークの変更は、車の固有の欠陥に対処するにはほとんど効果がなかった。

「グラウンドエフェクト時代においてピークダウンフォースを追加することは簡単です。空気の流れを制御し、そのダウンフォースを効果的に使用することが、車の特性を引き起こさないようにするのが私たちの苦労したところです。」とパフォーマンスディレクタートム・マッカラは認めました。

2023年の強力な低速コーナリングなどの強みを活かすのではなく、アストンマーチンは中速および高速エリアでのパフォーマンスを追求しようとしましたが、それが問題を悪化させる結果となりました。

2. トップヘビーなリーダーシップ

エイドリアン・ニューイ（テクニカルマネージングパートナー）、エンリコ・カルディレ（最高技術責任者）、ボブ・ベル（エグゼクティブディレクター）、アンディ・カウエル（グループCEO）などの著名な人材を採用することで、アストンマーチンの技術構造は大きな変化を遂げています。しかし、これらの動きは組織をトップヘビーにし、非効率や権力闘争のリスクをもたらしています。

「多くの上級者がいる中で大規模な人事異動は避けられませんでした。構造は適応しなければならず、それがダン・ファロウズのようなリーダーにとって不確実性を生み出します。」とチームの内部者は語りました。

ファロウズがテクニカルディレクターを辞任したことは、最初のドミノが倒れたに過ぎません。さらなる人事異動が予想される中、チームはエゴや対立するアジェンダを避けながら、スリムな指揮系統を構築するという課題に直面しています。

3. 空力開発の停滞

アストンマーティンの古いフロア仕様への依存と、風洞の成果を今年の車に反映させられなかったことは、開発プロセスの深刻な問題を浮き彫りにしています。競合他社とは異なり、アストンマーティンは効果的にアップグレードを統合するのに苦労し、AMR24は無人地帯に留まっています。

「レース1以降、車を速くすることができていません。」と、フラストレーションを抱えたLance Strollがチームの停滞を要約しました。

2025: 希望の光？

1. 新しい才能、新しい方向性

Adrian NeweyとEnrico Cardileの到着は、より明るい2025年への希望をもたらします。両者はレースで勝つ車の設計において実績があります。しかし、彼らの影響はアストンマーティンがどれだけ早く彼らの方法に適応できるか、そしてチームが膨れ上がった階層の落とし穴を避けられるかに依存します。