O campeão mundial de Fórmula 1 de 1997, Jacques Villeneuve, criticou abertamente Jos Verstappen, pai do atual campeão Max Verstappen, por alegar um viés britânico entre os comissários da FIA após o polêmico Grande Prêmio do México. Villeneuve rotulou os comentários do pai de Verstappen como infundados e enfatizou o profissionalismo dos comissários que, como ele apontou, dedicam seu tempo voluntariamente para manter a integridade do esporte.
As Alegações de Jos Verstappen
Jos Verstappen levantou sobrancelhas após o México com comentários incendiários direcionados ao comissário da FIA, Johnny Herbert, que havia criticado a condução agressiva de Max Verstappen durante a corrida. Os conflitos do holandês na pista, particularmente com o rival pelo título Lando Norris, haviam atraído atenção, levando a dois avisos oficiais para Verstappen.
Jos respondeu questionando a credibilidade de Herbert e o processo de arbitragem, insinuando um viés decorrente da nacionalidade britânica de Herbert e críticas passadas a Max.
A Réplica de Villeneuve
Villeneuve, nunca hesitando em se envolver em controvérsias, descartou as alegações de Jos Verstappen como infundadas. Falando à mídia, o ex-campeão mundial enfatizou a importância da neutralidade dos comissários e os desafios que enfrentam para manter a justiça.
“Eu não vi nada de errado por parte do Herbert, e pelo que posso ver, as regras foram seguidas no México,” afirmou Villeneuve. “Eles fazem a fiscalização de graça, então [Jos Verstappen] não pode pedir a um comentarista para desistir de seu trabalho para fazer algo de graça. Você não terá nenhum fiscal!”
Villeneuve acrescentou que a crítica a fiscais individuais ignora a questão maior, que reside no regulamento desatualizado e aplicado de forma inconsistente pela FIA.
“Nem sempre é fácil ser totalmente neutro. É simples assim. Mas as regras são mal escritas—esse é o primeiro problema,” ele afirmou.
Tensões Subjacentes na Disputa pelo Título
Com a uma vez dominante liderança de campeonato de Max Verstappen ameaçada no início da temporada, as tensões entre seu grupo e a FIA haviam escalado visivelmente. A abordagem agressiva de Verstappen na disputa pelo título com Lando Norris da McLaren adicionou combustível ao fogo. Para Jos Verstappen, o viés percebido era um sintoma de um campo de jogo desigual contra seu filho.
Villeneuve Pede Mudanças Mais Amplas
Enquanto Villeneuve foi crítico em relação ao desabafo de Jos Verstappen, ele admitiu que a causa raiz de tais controvérsias frequentemente decorre das próprias falhas da FIA. Ele defendeu uma reformulação significativa do regulamento da FIA para eliminar ambiguidades e prevenir decisões inconsistentes dos comissários que frequentemente geram reações negativas de equipes e pilotos.
Um Caminho a Seguir
A FIA agendou uma reunião com os pilotos para abordar preocupações sobre o regulamento e possíveis revisões antes do Grande Prêmio do Catar. Com o crescente descontentamento entre pilotos e equipes, esta reunião está prestes a tratar os problemas subjacentes que Villeneuve e outros destacaram. Resta saber se isso será suficiente para acalmar as frustrações do grupo de Verstappen.
Veredicto
A crítica de Villeneuve lança luz sobre uma questão mais ampla na Fórmula 1—equilibrar a necessidade de uma aplicação rigorosa com regras justas e consistentes. Embora os comentários de Jos Verstappen possam ter surgido de frustração e defesa paterna, o apelo de Villeneuve por uma reforma sistêmica sublinha uma necessidade premente da FIA de restaurar a confiança em sua governança.
