Le paysage de la Formule 1 est sur le point de connaître un autre bouleversement majeur alors qu’Alpine confirme sa transition pour devenir une équipe cliente de Mercedes à partir de 2026. Ce mouvement, suscité par la décision de Renault de se retirer en tant que fabricant de moteurs, marque la fin d’une époque pour l’équipe anglo-française et ouvre la voie à un nouveau partenariat audacieux avec le fournisseur de groupes motopropulseurs le plus réussi du sport.
Avec Alpine qui va désormais acheter des unités de puissance et des boîtes de vitesses à Mercedes, l’équipe parie sur une nouvelle approche pour retrouver sa compétitivité dans la prochaine ère de la F1.
Renault se retire : « Nous voulons que les gens restent, mais pas par la force »
Le retrait de Renault représente un bouleversement significatif pour les prochaines réglementations de la Formule 1, qui promettent une répartition presque égale entre la puissance de combustion et électrique. Le fabricant français s’était initialement engagé dans le nouveau règlement de 2026 mais a choisi de cesser la production de moteurs, citant les coûts énormes et les défis concurrentiels impliqués.
Le directeur des monoplaces de la FIA, Nikolas Tombazis, a souligné la position de l’organisme sur le départ de Renault :
« Nous voulons que les gens restent parce qu’ils le souhaitent, pas parce que nous sommes contraignants, » a déclaré Tombazis. « C’est un investissement d’un milliard de dollars sur cinq ans, et la FIA ne contraindra jamais un constructeur à ce niveau d’engagement. »
Le départ de Renault laisse seulement cinq fournisseurs de moteurs—Mercedes, Ferrari, Honda, Red Bull Powertrains et Audi—pour alimenter la grille à partir de 2026.
Pourquoi Alpine a choisi Mercedes
Pour Alpine, la décision de s’associer avec Mercedes est plus qu’une question pratique—c’est stratégique. L’équipe a affronté une bataille difficile ces dernières années, luttant avec un déficit de puissance par rapport aux fabricants rivaux. Depuis que la FIA a mis en place un gel des moteurs en 2022, les unités de puissance de Renault ont pris du retard, contribuant à la chute d’Alpine au classement.
Le conseiller exécutif Flavio Briatore a révélé que le châssis d’Alpine accuse également un retard de trois dixièmes en performance, aggravant les problèmes de compétitivité de l’équipe. Le partenariat avec Mercedes, connu pour son excellence en ingénierie, pourrait être la clé pour combler ces lacunes.
« Le manque de puissance de trois dixièmes sur le châssis doit être abordé en même temps que l’intégration des unités de puissance de Mercedes, » a souligné Briatore. « Ce partenariat est une opportunité de réinitialiser. »
Une saison 2024 mitigée pour Alpine
La performance d’Alpine durant le cycle de réglementation actuel a été une montagne russe. Après une prometteuse quatrième place en 2022, l’équipe a progressivement décliné, atteignant même la neuvième place au Championnat des Constructeurs en 2024. Cependant, un surprenant doublé sur le podium au Brésil, alimenté par le chaos des conditions météorologiques, a propulsé Alpine à la sixième place au classement.
Ce succès récent est un coup de pouce au moral, mais il souligne également l’incohérence qui a frappé l’équipe. Alpine doit maintenant se concentrer sur le développement d’un package compétitif pour 2025 afin de combler l’écart avant que le partenariat avec Mercedes ne prenne effet en 2026.
2026 et au-delà : Une nouvelle ère pour Alpine
Le passage à la puissance Mercedes signale un nouveau départ pour Alpine dans le monde hautement compétitif de la Formule 1. Ce mouvement aligne l’équipe avec l’un des fournisseurs de groupes motopropulseurs les plus dominants du sport, offrant une chance de rivaliser enfin avec des équipes comme Ferrari, Red Bull et McLaren sur un pied d’égalité.
Bien que le partenariat promette des gains de performance significatifs, Alpine fait face à une courbe d’apprentissage abrupte pour adapter son châssis et ses opérations au package Mercedes. De plus, l’équipe doit s’assurer que la transition ne nuit pas à ses efforts de développement pour 2025, surtout compte tenu de la prudence de Briatore concernant l’écart de performance du châssis.
Le paysage changeant des groupes motopropulseurs en Formule 1
Le départ de Renault met en lumière les défis financiers et techniques de rester compétitif dans la prochaine ère de la Formule 1. Alors que le sport évolue vers des technologies durables avec les règlements de 2026, les fabricants doivent équilibrer innovation et contrôle des coûts.
Pour Alpine, devenir une équipe cliente peut signifier renoncer à un certain contrôle, mais cela élimine également la pression de développer une unité de puissance en interne—un compromis qui pourrait porter ses fruits si le partenariat avec Mercedes s’avère fructueux.
Conclusion : Un pari qui vaut la peine d’être pris ?
La décision d’Alpine de s’associer à Mercedes est un coup audacieux visant à inverser sa fortune en Formule 1. Bien que la transition comporte des risques, les récentes difficultés de l’équipe montrent clairement que des changements drastiques étaient nécessaires. Avec la puissance de Mercedes sous le capot et un nouvel accent sur le châssis, Alpine a une véritable chance de retrouver sa place à l’avant du peloton.
Alors que le compte à rebours vers 2026 commence, la question demeure : le pari d’Alpine peut-il le propulser dans les hautes sphères de la Formule 1, ou les défis de l’adaptation freineront-ils l’équipe ? Seul l’avenir le dira, mais une chose est certaine—c’est un partenariat qui pourrait redéfinir l’avenir de l’équipe.
