フォーミュラ1の風景は、アルピーヌが2026年からメルセデスのカスタマーチームに移行することを確認したことで、再び大きな変化を迎えようとしています。この動きは、ルノーがエンジンメーカーとして撤退する決定を受けたもので、英仏チームにとっての時代の終わりを示し、スポーツで最も成功したパワートレイン供給者との大胆な新たなパートナーシップを迎え入れます。
アルピーヌは今後、メルセデスからパワーユニットとギアボックスを購入することになり、チームはF1の次の時代に競争力を取り戻すための新たなアプローチに賭けています。
ルノーの撤退: “人々には自発的に残ってほしい、強制的にはない”
ルノーの撤退は、内燃機関と電動パワーのほぼ均等な分配を約束するフォーミュラ1の新しい規則にとって重要な変革となります。フランスのメーカーは、2026年の規則リセットに最初はコミットしていましたが、巨額のコストと競争上の課題を理由にエンジン生産を停止することを選択しました。
FIAシングルシーターディレクターのニコラス・トンバジスは、ルノーの撤退に関する統括団体の姿勢を強調しました：
「私たちは、人々が自発的に残ってほしいと考えています。強制的にではなく」とトンバジスは述べました。「これは5年間で10億ドルの投資であり、FIAはOEMにそのレベルのコミットメントを強いることは決してありません。」
ルノーの撤退により、2026年以降のグリッドを支えるエンジンサプライヤーはメルセデス、フェラーリ、ホンダ、レッドブルパワートレインズ、アウディの5社だけになりました。
アルピーヌがメルセデスを選んだ理由
アルピーヌにとって、メルセデスとの提携決定は単なる実用的な選択ではなく、戦略的なものです。チームは近年、ライバルメーカーに対してパワー不足に悩まされ、厳しい戦いを強いられてきました。2022年にFIAがエンジンフリーズを実施して以来、ルノーのパワーユニットは遅れを取り、アルピーヌの順位低下に寄与しています。
エグゼクティブアドバイザーのフラビオ・ブリアトーレは、アルピーヌのシャシーもパフォーマンスで3割遅れていることを明らかにし、チームの競争上の苦境を悪化させていると述べました。エンジニアリングの卓越性で知られるメルセデスとの提携は、これらのギャップを埋める鍵となるかもしれません。
「シャシーの3割のパワー不足は、メルセデスのパワーユニットを統合することと並行して解決しなければなりません」とブリアトーレは強調しました。「このパートナーシップはリセットの機会です。」
アルピーヌにとっての混合した2024シーズン
アルピーヌの現在のレギュレーションサイクルにおけるパフォーマンスは、ジェットコースターのようなものでした。2022年に有望な4位フィニッシュを果たした後、チームは徐々に後退し、2024年にはコンストラクターズ選手権で9位まで落ち込みました。しかし、ブラジルでの驚くべきダブルポディウムは、ウェットウェザーの混乱によってもたらされ、アルピーヌはランキングで6位に返り咲きました。
最近の成功は士気を高めるものですが、同時にチームを悩ませてきた不安定さを浮き彫りにしています。アルピーヌは、2026年にメルセデスとのパートナーシップが発効する前に、競争力のある2025年パッケージの開発に集中する必要があります。
2026年以降：アルピーヌの新しい時代
メルセデスパワーへの切り替えは、フォーミュラ1の非常に競争の激しい世界におけるアルピーヌの新たなスタートを意味します。この動きは、スポーツの中で最も支配的なパワートレインサプライヤーの1つとチームを結びつけ、フェラーリ、レッドブル、マクラーレンと対等に競う機会を提供します。
パートナーシップは大幅なパフォーマンス向上を約束していますが、アルピーヌはメルセデスパッケージに適応するためにシャシーや運営を調整するという急な学習曲線に直面しています。さらに、チームは、ブリアトーレがシャシーのパフォーマンスギャップについて懸念を示していることを考慮し、2025年の開発努力を損なわないようにする必要があります。
フォーミュラ1の変わりゆくパワートレインの風景
ルノーの撤退は、フォーミュラ1の次の時代における競争力を維持するための財政的および技術的な課題を浮き彫りにしています。スポーツが2026年の規制に向けて持続可能な技術に移行する中、メーカーは革新とコスト管理のバランスを取る必要があります。
アルピーヌにとって、顧客チームになることはある程度のコントロールを放棄することになるかもしれませんが、社内パワーユニットの開発のプレッシャーを排除することにもつながります。このトレードオフは、メルセデスとのパートナーシップが成果を上げれば、報われる可能性があります。
結論：賭ける価値のあるギャンブル？
アルピーヌがメルセデスと提携する決定は、フォーミュラ1での運命を逆転させることを目指した大胆な動きです。この移行にはリスクが伴いますが、チームの最近の苦境は、劇的な変化が必要であることを明らかにしています。メルセデスのパワーを搭載し、シャシーに新たな焦点を当てることで、アルピーヌはグリッドの前方に戻るための本当のチャンスを得ています。
2026年へのカウントダウンが始まる中で、問題は残ります：アルピーヌのギャンブルは、フォーミュラ1の上位層へと押し上げることができるのか、それとも適応の課題がチームを妨げるのか？ 時間が教えてくれるでしょうが、確かなことは一つ—これはチームの未来を再定義する可能性のあるパートナーシップです。
