Red Bull Racing explore apparemment un mouvement audacieux pour sécuriser les services de Franco Colapinto, le jeune talent argentin qui fait actuellement sensation chez Williams. La signature potentielle survient au milieu des spéculations concernant l’alignement des pilotes de Red Bull pour 2025, avec l’avenir de Sergio Perez de plus en plus incertain.
L’ascension fulgurante de Colapinto
Initialement considéré comme un prétendant à la Formule 1, l’ascension de Colapinto a été fulgurante. Après avoir intégré l’équipe de Williams en cours de saison en raison des difficultés de Logan Sargeant, Colapinto a rapidement prouvé sa valeur. Malgré un nombre limité de courses, le jeune homme de 21 ans a délivré des performances constantes, incluant deux fins de course dans les points et aucun résultat inférieur à la 12e place, le transformant en l’un des espoirs les plus prometteurs du sport.
Cependant, avec Williams qui a verrouillé Carlos Sainz aux côtés d’Alex Albon pour 2025, Colapinto est sur le point de perdre sa place dans l’équipe basée à Grove, le laissant en quête d’opportunités ailleurs.
Les luttes de Red Bull et l’attrait de Colapinto
Le déclin récent de Red Bull, combiné aux performances décevantes de Sergio Perez—ne marquant que 19 points lors des sept dernières courses—laisse l’équipe troisième au classement des Constructeurs. Avec le contrat de Perez courant jusqu’en 2026, Red Bull fait face à une décision critique. Le directeur d’équipe Christian Horner a été le plus fervent défenseur de Perez mais a laissé entendre qu’il y aurait des « décisions difficiles » à prendre suite à la course désastreuse de Perez chez lui au Mexique.
Alors que Liam Lawson reste un fort candidat pour rejoindre l’équipe senior, Colapinto offre une alternative intrigante. L’ouverture de Red Bull à recruter des talents en dehors de son propre vivier de pilotes, comme l’a récemment reconnu Horner, positionne Colapinto comme une cible de choix.
“Colapinto est un pilote intéressant. Il est étonnamment bien meilleur que ce que tout le monde pensait en Formule 2,” a déclaré Horner à AMuS. “Je serais un mauvais chef d’équipe si je ne découvrais pas s’il était disponible.”
Le Facteur Williams
Les liens contractuels de Colapinto avec Williams compliquent les choses, le directeur d’équipe James Vowles indiquant que tout accord pour libérer le pilote viendrait à un prix substantiel. Malgré cela, Vowles a montré une approche pragmatique, suggérant qu’il est ouvert aux discussions si Williams ne peut pas offrir de place à Colapinto.
“Si Williams ne peut pas me donner une place en course, je pense que la chose normale est qu’ils me permettent d’aller ailleurs,” a déclaré Colapinto lorsqu’on lui a demandé la possibilité de partir.
Pourquoi Red Bull devrait parier sur Colapinto
L’attrait de Colapinto va au-delà de ses capacités sur la piste. La personnalité affable du natif de Buenos Aires et sa base de fans croissante en Argentine ont déjà fourni à Williams un coup de pouce en termes de parrainage à court terme – un incitatif financier que Red Bull pourrait exploiter, surtout si se séparer de Perez signifie perdre son portefeuille de sponsors significatif.
Sur la piste, la constance de Colapinto et sa capacité à obtenir de bons résultats dans une voiture de milieu de peloton suggèrent qu’il pourrait bien s’adapter à l’environnement à haute pression de Red Bull. Son comportement calme et sa confiance, dépourvus d’arrogance, font de lui un candidat potentiel aux côtés de Max Verstappen.
La Grande Image
Le programme de développement des pilotes de Red Bull, autrefois réputé pour sa capacité à nourrir des talents d’élite, a fait face à des critiques ces dernières années. Une acquisition réussie de Colapinto pourrait signaler un retour en forme pour le programme, même si le pilote n’est pas un produit « maison » de Red Bull. Avec le siège de Perez de plus en plus sous surveillance, Colapinto offre une solution potentielle à long terme au dilemme du deuxième pilote de l’équipe.
Le Verdict
Red Bull fait face à une décision cruciale pour 2025, et Franco Colapinto représente un pari qui mérite d’être considéré. Bien qu’il soit coûteux de l’extraire de Williams, son talent, sa commercialité et sa capacité d’adaptation en font un candidat convaincant pour soutenir Verstappen. Si Red Bull peut sécuriser ses services, Colapinto pourrait être le visage frais pour raviver la domination de l’équipe.
