Lorsque les New York Jets ont échangé pour Aaron Rodgers, ils poursuivaient un retour tant attendu à la gloire, comptant sur le quadruple MVP pour transformer leur destin et enfin offrir un Super Bowl à une base de fans tourmentée. Deux saisons plus tard, les résultats sont tout simplement catastrophiques. Un bilan de 3-8 en 2024, quatre snaps en 2023 avant une dévastatrice blessure au tendon d’Achille, un entraîneur-chef licencié, et une équipe laissée en ruines—voici les conséquences du pari malheureux des Jets.
« Les montagnes russes de Rodgers : De l’espoir au désespoir »
La saga Rodgers des Jets a commencé avec optimisme lorsqu’ils ont acquis l’ancienne star des Green Bay Packers en 2023, espérant qu’il serait la pièce manquante de leur puzzle pour le Super Bowl. Mais le conte de fées s’est terminé presque aussi rapidement qu’il a commencé. Rodgers n’a joué que quatre snaps avant de se déchirer le tendon d’Achille, déraillant la saison et suscitant des doutes sur sa durabilité. Avançons jusqu’en 2024, et bien que Rodgers soit revenu sur le terrain, ses performances suggèrent que ses meilleurs jours sont fermement dans le rétroviseur.
Rodgers a lancé 17 touchdowns contre sept interceptions cette saison, mais ces chiffres masquent des problèmes plus profonds. Ses 6,4 yards par tentative sont alarmants, et il n’a pas encore dépassé 300 yards par la passe dans un match depuis 2021. Contre les Colts, Rodgers a lancé pour seulement 184 yards, marquant son deuxième match consécutif sous les 200 yards. Son bras autrefois dominant semble maintenant diminué, et son incapacité à étirer le terrain a cloué l’attaque des Jets au sol.
« Un Héritage terni et une Franchise frustrée »
Le déclin de Rodgers était apparent même avant que les Jets ne l’acquièrent. En 2022, il a lancé 12 interceptions—son plus haut total depuis des années—et a conduit les Packers à un décevant bilan de 8-9. Les Jets, cependant, ont ignoré les signes d’avertissement, pariant gros sur un quarterback approchant de la quarantaine. Maintenant, à presque 41 ans, Rodgers ressemble à une ombre de lui-même.
Après la récente défaite 28-27 contre les Colts, Rodgers a admis à ESPN, “Je suis déçu,” mais il a évité une introspection plus profonde. Son évasion et ses commentaires vagues sur la motivation et « trouver des moyens de rester amoureux du jeu » révèlent un joueur en difficulté pour s’adapter à sa nouvelle réalité.
« Une Franchise en Désarroi »
Les problèmes des Jets vont bien au-delà de Rodgers. Robert Saleh a déjà été mis à la porte, et le directeur général Joe Douglas pourrait être le suivant. L’effectif de l’équipe, axé sur la victoire immédiate et marqué par des acquisitions de renom comme Davante Adams et Paul George, n’a pas réussi à s’harmoniser. Les Jets sont engagés dans une bataille avec les New England Patriots pour la dernière place de l’AFC Est, loin des aspirations au championnat qu’ils avaient à l’arrivée de Rodgers.
Le contrat de Rodgers complique encore les choses. Il est prévu qu’il gagne 23,5 millions de dollars en 2025, et le couper ou l’échanger laisserait tout de même les Jets avec un impact de 25,5 millions de dollars sur le plafond salarial. Le désigner comme un coup ou échange après le 1er juin permettrait d’économiser 9,5 millions de dollars, mais c’est une manière sévère de traiter une légende de la NFL, et la valeur marchande de Rodgers a presque complètement disparu.
« Il est temps de couper le cordon »
Le seul chemin réaliste pour les Jets est d’espérer que Rodgers prenne sa retraite volontairement. S’il s’en va, il préserve ce qu’il reste de son héritage et permet aux Jets de passer à autre chose sans plus de turbulences financières ou de roster. Mais avec l’ego et la détermination de Rodgers, compter sur lui pour se retirer avec grâce semble être un vœu pieux.
Pour les Jets, la priorité doit être un réinitialisation complète. Cela signifie probablement remplacer Douglas, embaucher un nouvel entraîneur-chef et drafter un jeune quarterback pour reconstruire à partir de zéro. L’expérience Rodgers a prouvé que parier sur des stars vieillissantes sans une base solide est une recette pour le désastre.
« Les Jets ne sont pas les Buccaneers »
Lorsque les Tampa Bay Buccaneers ont parié sur Tom Brady, ils ont été récompensés par une bague de Super Bowl. Les Jets, en revanche, ne sont pas des Buccaneers. Leur infrastructure n’était pas prête à soutenir un quarterback vétéran, et l’âge et l’historique de blessures de Rodgers n’ont fait qu’aggraver leurs problèmes.
L’ère Rodgers sera rappelée comme un conte de mise en garde : parfois, le rêve d’une solution rapide peut mener à des cauchemars à long terme.
« Regard vers l’avenir : une lueur d’espoir ? »
Les Jets ont encore des jeunes talents et des choix de draft pour commencer une reconstruction, mais la première étape est d’admettre que l’expérience Rodgers a échoué. Plus ils s’accrochent à de faux espoirs, plus ils seront à la traîne dans une ligue où le temps et le talent n’attendent personne.
Les fans des Jets ont enduré des décennies de déceptions, mais ce fiasco semble particulièrement douloureux. Il est temps pour New York de couper ses pertes, de se concentrer sur l’avenir et de commencer enfin à construire les bases d’un succès durable. Rodgers pourrait se plaindre, mais les Jets ont déjà dépensé trop de temps et d’argent à poursuivre un rêve qui est désormais indéniablement terminé.
