Le parcours de Ferrari à travers la saison de Formule 1 2024 a été un véritable montagnes russes, mais l’équipe se retrouve désormais dans une position solide, grâce à un retournement remarquable avec sa voiture SF-24. Carlos Sainz, qui a récemment remporté le Grand Prix du Mexique, n’a pas hésité à faire l’éloge des efforts de Ferrari pour transformer une voiture qu’il avait autrefois décrite comme « indrivable » en un concurrent capable de lutter pour des victoires—et potentiellement pour le Championnat des Constructeurs.
« Luttes de Mi-Saison : La Douleur du Progrès »
La saison a commencé avec promesse pour Ferrari, alors que Charles Leclerc et Sainz ont délivré des victoires à Melbourne et Monaco, montrant le potentiel de la SF-24. Mais l’optimisme s’est rapidement évaporé. Les mises à jour introduites lors du Grand Prix d’Espagne ont plongé la voiture dans une dépression de développement, laissant Ferrari se débattre pendant les mois d’été. La SF-24 a été frappée par une mauvaise maniabilité, Sainz décrivant la voiture comme rebondissant de manière incontrôlable et difficile à conduire.
“Ce que nous avions à mi-saison était, d’une certaine manière, inacceptable et indrivable,” a admis Sainz. L’Espagnol a exprimé ses frustrations, appelant à des changements pour rendre la voiture plus prévisible et prête à la course.
« Le Tournant : Mises à Jour de Monza et de Singapour »
La fortune de Ferrari a commencé à changer en septembre, avec des mises à niveau clés déployées lors du Grand Prix d’Italie à Monza et un aile avant flexible ajoutée pour le Grand Prix de Singapour. Ces changements se sont révélés transformateurs, améliorant l’appui aérodynamique et les caractéristiques de maniabilité de la voiture.
Sainz a souligné l’importance de ces mises à jour :
“C’est peut-être un plus grand pas en termes d’appui utilisable et surtout de la façon dont vous pouvez faire fonctionner la voiture avec des rigidités, etc. La voiture ne rebondit pas autant, et elle est dans une fenêtre décente.”
Avec une plateforme plus stable, Ferrari a capitalisé sur ses améliorations, remportant des victoires en Italie, aux États-Unis et au Mexique.
« Le Retour de Ferrari : Lutter pour le Titre »
Ce retour a remis Ferrari en lice pour le Championnat des Constructeurs, actuellement en deuxième position avec 557 points, à seulement 36 points des leaders McLaren. Les victoires de Leclerc en Italie et à Austin, couplées au triomphe de Sainz au Mexique, ont maintenu la Scuderia à portée de main.
Alors que Max Verstappen et Red Bull ont dominé le Championnat des Pilotes, avec Leclerc à 86 points de retard, Sainz estime que le déclin de Ferrari en milieu de saison leur a coûté une potentielle double-confrontation pour le titre. “Un parcours de développement plus solide aurait pu donner lieu à un défi pour le double titre,” a-t-il réfléchi.
« L’éloge de la récupération de Ferrari »
Sainz n’a pas hésité à créditer la capacité de Ferrari à rebondir après l’adversité. “J’ai été assez vocal et critique à propos de ces luttes… mais je suis le premier à louer le processus de récupération de l’équipe,” a-t-il déclaré. “La façon dont nous l’avons accepté et dont nous nous en sommes remis montre une grande force d’équipe.”
Le retournement de Ferrari témoigne de sa résilience. L’équipe a identifié les problèmes, mis en œuvre des changements, et se trouve maintenant dans une bien meilleure position à l’approche de la dernière ligne droite de la saison.
« Regarder vers l’avenir : Ferrari peut-elle combler l’écart ? »
Avec seulement quelques courses restantes, l’objectif de Ferrari reste de réduire l’écart avec McLaren et de maximiser ses chances dans les deux championnats. Sainz est optimiste, mais réaliste :
“Chaque équipe cette année a traversé une période difficile en matière de développement, peut-être que seule McLaren a tout fait fonctionner pour elle. Mais nous nous sommes bien remis.”
Si Ferrari continue sa trajectoire ascendante, la SF-24 pourrait encore offrir une surprise à la fin de la saison. Qu’ils remportent ou non le titre de Constructeurs, la capacité de l’équipe à surmonter les défis et à se battre en tête de grille est un signe prometteur pour l’avenir.
