Con il Campionato del Mondo di Rally che si avvicina al suo finale culminante al Rally del Giappone, le scommesse non sono mai state così alte. Toyota e Hyundai sono bloccate in una feroce battaglia per il titolo costruttori, mentre Thierry Neuville della Hyundai si avvicina sempre di più alla sua prima corona tra i piloti. Con strade strette e tortuose e condizioni imprevedibili, il Rally del Giappone di quest’anno promette di offrire azione da brivido mentre i migliori del mondo lottano per la gloria.
Ecco come si presenta il campo Rally1 prima di questo incontro cruciale.
Thierry Neuville: Il destino attende?
- Ultimi 3 Risultati: 3°, 4°, 1°
- Miglior Risultato al Rally del Giappone: 1° (2022)
Neuville entra in Giappone con un margine di 25 punti nella classifica piloti e le speranze di Hyundai per i costruttori che riposano sulle sue spalle. La sua stagione è stata caratterizzata dalla coerenza, ma le strade difficili del Rally del Giappone sono state sia un trionfo che una trappola per il belga: vincendo nel 2022 ma uscendo di scena nel 2023.
La domanda è: Neuville guiderà in modo conservativo per assicurarsi il titolo o spingerà forte per mantenere il suo ritmo? Un approccio cauto potrebbe garantire il campionato, ma qualsiasi passo falso apre la porta ai suoi rivali.
Ott Tänak: Il Disturbatore
- Ultimi 3 Risultati: 1°, 3°, 3°
- Miglior Risultato Rally Giappone: 2° (2022)
Il Tänak in forma ha conquistato il podio nelle sue ultime tre uscite, incluso una vittoria dominante al Rally dell’Europa Centrale. Anche se è praticamente fuori dalla corsa per il titolo piloti, lo stile aggressivo dell’estone potrebbe interrompere il cammino di Neuville verso il titolo.
Tänak ha anche accennato a un supporto per le ambizioni dei costruttori Hyundai, ma non fraintendete: è qui per vincere. Aspettatevi che Tänak vada a tutta velocità in Giappone, con nulla da perdere e tutto da guadagnare.
Elfyn Evans: Il Giocatore Chiave della Toyota
- Ultimi 3 Risultati: 2°, 2°, 18°
- Miglior Risultato Rally Giappone: 1° (2023)
Evans è fuori dalla corsa al titolo piloti, ma è la migliore speranza della Toyota per assicurarsi il campionato costruttori. Maestro delle strade strette del Giappone, ha vinto qui nel 2023 ed è stato una forza costante sull’asfalto in questa stagione.
Anche se la sua campagna del 2024 non ha portato i riconoscimenti personali che sperava, Evans ha tutti gli strumenti per concludere la stagione in alto e fornire punti cruciali per Toyota.
Sébastien Ogier: La Carta Vincente
- Ultimi 3 Risultati: DNF, 36°, 16°
- Miglior Risultato Rally Giappone: 2° (2023)
La stagione 2024 di Ogier non è andata come previsto, con tre incidenti in altrettanti eventi che hanno macchiato il suo ritorno a tempo pieno. Tuttavia, l’otto volte campione del mondo rimane un asset fondamentale per Toyota. Il suo obiettivo ora è singolare: assicurarsi il titolo costruttori per il suo team.
Ogier ha mostrato lampi di brillantezza in Giappone, e una corsa senza errori potrebbe riportarlo in cima. Non sottovalutare mai un campione.
Adrien Fourmaux: Il Cavallo Nero
- Ultimi 3 Risultati: 32°, 5°, 21°
- Miglior Risultato Rally Giappone: DNF (2023)
Senza la pressione del campionato, Fourmaux è libero di concentrarsi su un’unica cosa: i risultati. La stagione 2024 del francese ha visto quattro podi, dimostrando che è in grado di ottenere risultati sotto il radar. Le strade tecniche del Giappone lo metteranno alla prova, ma non sorprenderti se Fourmaux conquista un altro trofeo per chiudere l’anno.
Takamoto Katsuta: Eroe di Casa
- Ultimi 3 Risultati: 4°, 30°, 41°
- Miglior Risultato nel Rally del Giappone: 3° (2022)
Katsuta entra nel rally di casa con slancio dopo una forte prestazione in Europa Centrale. La sua velocità in Giappone lo scorso anno è stata sensazionale, vincendo 10 delle 22 prove nonostante una sfortuna iniziale. Mentre la Toyota punta al titolo dei costruttori, Katsuta potrebbe giocare un ruolo fondamentale mirando a un risultato che definisca la sua carriera.
Andreas Mikkelsen: Il Veterano Affidabile
- Ultimi 3 Risultati: 31°, 6°, 6°
- Miglior Risultato nel Rally del Giappone: 7° (2023)
Mikkelsen è stato incaricato di aiutare Tänak a difendersi da Toyota nella corsa ai costruttori. La maggiore fiducia con l’assetto della Hyundai i20 lo rende una scelta a sorpresa per un buon piazzamento, ma qualsiasi errore potrebbe significare disastro. La sua capacità di combinare velocità e affidabilità sarà fondamentale.
Gli Scenari per il Titolo
Con soli 30 punti in palio, Neuville è in pole position per conquistare il suo primo titolo da pilota, ma Tänak rimane una minaccia incombente. Nella battaglia tra i costruttori, le prestazioni di ogni pilota contano mentre Toyota cerca di riconquistare il titolo dalla Hyundai.
Cosa C’è in Gioco
Il Rally del Giappone 2024 non è solo il finale di stagione: è uno scontro ad alto rischio dove carriere, leggende e ambizioni di squadra sono in gioco. Con strade strette, condizioni meteorologiche imprevedibili e nessun margine di errore, questo è il rally nella sua forma più drammatica.
Chi emergerà vittorioso? Le strade del Giappone decideranno.
