Lando Norris, der Starfahrer von McLaren, hat über seine bittersüße Formel-1-Saison 2024 gesprochen – ein Jahr mit bemerkenswerten Höhen und frustrierenden knapp verpassten Chancen. Obwohl er drei Grand-Prix-Siege, sieben Pole-Positionen und 12 Podestplätze gesichert hat, bleibt Norris zwiegespalten, da er in seinem Kampf um den Fahrertitel hinter Max Verstappen zurückbleibt, der kurz davor steht, einen weiteren Titel zu gewinnen.
In einem nachdenklichen und zeitweise emotionalen Gespräch analysierte Norris die gelernten Lektionen, verteidigte sich gegen harte Kritik und stellte eine mutige Herausforderung für 2025 auf: vom ersten Rennen an um die Meisterschaft zu kämpfen.
„Es war ein sehr gutes Jahr – aber ich verstehe die Kritik“
Norris gibt zu, dass die Saison 2024 seine produktivste bisher war, aber sie war nicht ohne verpasste Gelegenheiten. Trotz aller bemerkenswerten Fortschritte von McLaren in der Leistung – sich nach Jahren des Kampfes zu einem echten Anwärter zu entwickeln – gab es Rückschläge, die seine Titelchancen beeinträchtigt haben.
„Es war ein sehr gutes Jahr, aber ich verstehe vollkommen, warum die Leute denken, es sei nicht so gewesen“, sagte Norris. „Ich stimme fast zu! Aber sobald man die Gründe kennt, warum Dinge passiert sind, bin ich immer noch stolz auf die Saison, die es war.“
Von verlorenen potenziellen Siegen in Silverstone, Kanada und Ungarn bis hin zu überlistet von Verstappen in entscheidenden Momenten, erkannte Norris an, dass sowohl er als auch McLaren es besser hätten machen können.
„Es gab verpasste Gelegenheiten. Das ist eine Tatsache“, gab Norris zu. „Aber ich bin mit der gesamten Saison zufrieden, denn es ist klar, wie erstaunlich es sein kann, wenn die Dinge richtig laufen.“
Den Fortschritt trotz Kritik verteidigen
Der Druck, in den Titelkampf einzutreten, hat Norris einer verstärkten Prüfung ausgesetzt. Während sein Verhältnis von Pole zu Sieg (drei Siege aus sieben Poles) kritisiert wurde, war Norris schnell darin, den Fortschritt zu verteidigen, den McLaren und er gemacht haben.
„Es ist hart, wenn die Leute denken, wir hätten das dominanteste Auto aller Zeiten“, erklärte Norris. „Ich war mit drei oder fünf Tausendstel auf Pole, und diese Positionen bleiben für den Rest des Rennens.“
Er sprach auch die Vergleiche zu seinen Kommentaren aus dem Jahr 2020 über Lewis Hamilton an, wo er andeutete, dass Hamilton aufgrund der Dominanz von Mercedes einen einfacheren Weg zum Sieg hatte. Jetzt, wo er sich den Komplexitäten des Kampfes um Siege gestellt hat, reflektierte Norris über sein Wachstum.
„Ich habe immer gewusst, wie hart es ist. Aber die harte Realität, in dieser Situation zu leben, ist noch herausfordernder“, sagte Norris. „Selbst die kleinsten Fehler werden vergrößert, wenn man an der Spitze kämpft.“
„Nächstes Jahr ist das Jahr“: Keine Ausreden für 2025
Da die Saison 2024 sich dem Ende zuneigt, konzentriert sich Norris bereits auf das nächste Kapitel. Mit McLaren, das kurz davor steht, ihre erste Konstrukteursmeisterschaft seit 2008 zu sichern, glaubt Norris, dass der Schwung des Teams die Grundlage für eine echte Titelherausforderung im Jahr 2025 bildet.
„Nächstes Jahr ist das Jahr – wahrscheinlich das erste seit ich in der Formel 1 bin, in dem ich sagen kann: ‚Wir kämpfen um den Titel‘“, erklärte Norris.
Nachdem er sich langfristig an McLaren gebunden hat, fühlt sich Norris bestätigt, bei dem Team geblieben zu sein, während es Schwierigkeiten hatte, auch wenn Spekulationen ihn mit Red Bull in Verbindung brachten.
„Ich bin sehr froh, dass ich bei dem Team geblieben bin, an das ich geglaubt habe, auch wenn viele Leute das nicht taten“, sagte er. „Die Tatsache, dass wir von dort, wo wir waren, zu einem Sieg über Red Bull gekommen sind, ist eine unglaubliche Leistung.“
Den Gipfel erklimmen
Während Norris stolz auf die Transformation von McLaren ist, weiß er, dass die Mängel dieser Saison weiteres Wachstum ankurbeln müssen. „Nächstes Jahr wird es keine Ausreden geben,“ sagte Norris nachdrücklich und erkannte die Notwendigkeit an, Fehler zu beseitigen und die wachsenden Stärken von McLaren zu nutzen.
Ob Norris‘ Kampagne 2024 als Sprungbrett oder als verpasste Chance in Erinnerung bleibt, wird davon abhängen, wie er und McLaren die Lektionen dieses Jahres in Dominanz im Jahr 2025 umsetzen können. Für den Moment bleibt Norris optimistisch – und entschlossen, den nächsten Schritt zu machen.
„Diese Saison hat gezeigt, was möglich ist,“ sagte Norris. „Aber nächstes Jahr müssen wir es zur Realität machen.“
