Lando Norris, o piloto estrela da McLaren, abriu-se sobre sua temporada de Fórmula 1 de 2024, que foi agridoce—um ano de altos notáveis e frustrações por quase vitórias. Embora tenha conquistado três vitórias em grandes prêmios, sete pole positions e 12 pódios, Norris continua dividido sobre não ter conseguido o título de pilotos, enquanto Max Verstappen se aproxima para conquistar mais um campeonato.
Em uma conversa introspectiva e, por vezes, emocional, Norris analisou as lições aprendidas, defendeu-se contra críticas severas e lançou um desafio ousado para 2025: lutar pelo campeonato desde a primeira corrida.
“Tem sido um ano muito bom—mas eu entendo as críticas”
Norris admite que a campanha de 2024 tem sido sua temporada mais prolífica até agora, mas não foi sem oportunidades perdidas. Apesar dos notáveis avanços da McLaren em desempenho—transformando-se em uma verdadeira concorrente após anos de dificuldades—houve tropeços que prejudicaram suas chances de título.
“Tem sido um ano muito bom, mas eu entendo completamente por que as pessoas acham que não foi,” disse Norris. “Eu quase concordo! Mas uma vez que você conhece os motivos pelos quais as coisas aconteceram, ainda estou orgulhoso da temporada que foi.”
Desde perder vitórias potenciais em Silverstone, Canadá e Hungria, até ser superado por Verstappen em momentos críticos, Norris reconheceu que tanto ele quanto a McLaren poderiam ter feito melhor.
“Houve oportunidades perdidas. Isso é um fato,” admitiu Norris. “Mas estou feliz com toda a temporada porque está claro que quando as coisas vão bem, quão incríveis elas podem ser.”
Defendendo o Progresso em Meio às Críticas
A pressão de entrar na disputa pelo título sujeitou Norris a um escrutínio elevado. Embora sua taxa de pole para vitória (três vitórias em sete poles) tenha sido criticada, Norris foi rápido em defender o progresso que ele e a McLaren fizeram.
“É difícil quando as pessoas acham que tivemos o carro mais dominante de todos os tempos,” explicou Norris. “Eu estive na pole por três milésimos ou cinco milésimos, e essas posições permanecem pelo resto da corrida.”
Ele também abordou as comparações com seus comentários de 2020 sobre Lewis Hamilton, onde sugeriu que Hamilton teve um caminho mais fácil para a vitória devido à dominância da Mercedes. Agora, após enfrentar as complexidades de lutar por vitórias, Norris refletiu sobre seu crescimento.
“Eu sempre soube como é difícil. Mas a dura realidade de viver nessa situação é ainda mais desafiadora,” disse Norris. “Até os menores erros são amplificados quando você está competindo no topo.”
“O Próximo Ano É o Ano”: Sem Desculpas para 2025
À medida que a temporada de 2024 se aproxima do fim, Norris já está focado no próximo capítulo. Com a McLaren prestes a garantir seu primeiro Campeonato de Construtores desde 2008, Norris acredita que o impulso da equipe prepara o cenário para um verdadeiro desafio pelo título em 2025.
“O próximo ano é o ano—provavelmente o primeiro desde que estou na Fórmula 1 em que posso dizer, ‘Estamos disputando o título,’” declarou Norris.
Após se comprometer novamente com a McLaren em um contrato de longo prazo, Norris se sente justificado por ter permanecido com a equipe durante suas dificuldades, mesmo com especulações ligando-o à Red Bull.
“Estou muito feliz por ter permanecido com a equipe em que acreditei, mesmo quando muitas pessoas não acreditavam,” disse ele. “O fato de termos saído de onde estávamos para vencer a Red Bull é uma conquista incrível.”
Subindo ao Cume
Enquanto Norris se orgulha da transformação da McLaren, ele sabe que as deficiências desta temporada devem impulsionar um crescimento adicional. “Não haverá desculpas no próximo ano,” disse Norris de forma enfática, reconhecendo a necessidade de eliminar erros e capitalizar sobre as crescentes forças da McLaren.
Se a campanha de Norris em 2024 será lembrada como um trampolim ou uma oportunidade perdida dependerá da sua capacidade e da da McLaren de traduzir as lições deste ano em domínio em 2025. Por enquanto, Norris permanece otimista—e determinado a dar o próximo passo.
“Esta temporada mostrou o que é possível,” disse Norris. “Mas no próximo ano, temos que tornar isso uma realidade.”
