In un significativo cambiamento degli eventi, 23XI Racing e Front Row Motorsports hanno ritirato il loro appello contro una sentenza di ingiunzione preliminare nella loro battaglia antitrust con NASCAR. Questa mossa arriva dopo che NASCAR ha rimosso la clausola contestata dal suo accordo aperto, permettendo alle squadre di competere nella prossima stagione mentre perseguono il loro caso legale più ampio.
La Clausola in Questione
Le squadre avevano inizialmente cercato un’ingiunzione preliminare per eliminare quella che sostenevano fosse una clausola anticoncorrenziale negli accordi aperti e di charter di NASCAR. La clausola, sostenevano, limitava la loro capacità di competere come squadre aperte e poneva rischi alle loro operazioni, inclusa la potenziale perdita di piloti e sponsor.
Tuttavia, il giudice Frank D. Whitney ha negato la richiesta all’inizio di questo mese, affermando che le squadre non avevano dimostrato una “probabilità” di danno irreparabile. Mentre la sentenza ha lasciato aperta la possibilità per le squadre di ripresentare il loro caso, la recente decisione di NASCAR di rimuovere la clausola dall’accordo aperto ha reso l’appello irrilevante.
Cambiamento delle Circostanze
La rimozione della clausola ha permesso a 23XI Racing e Front Row Motorsports di confermare la loro partecipazione come squadre aperte nella stagione 2024. In risposta, le squadre hanno presentato una richiesta di archiviazione volontaria del loro appello, affermando:
“Le circostanze sono cambiate nel caso sottostante, rimuovendo la necessità di questo appello e costringendo gli Appellanti a cercare un nuovo rimedio presso il tribunale distrettuale.”
Il rigetto assicura che le procedure non possano essere ripristinate in una data successiva, con entrambe le parti che concordano di sostenere i propri costi legali.
Implicazioni Legali e Competitive
Questo sviluppo segna una risoluzione temporanea a un aspetto della controversia antitrust in corso. Rimuovendo la clausola, NASCAR ha alleviato le preoccupazioni immediate riguardo all’impatto dei suoi accordi sulla concorrenza, permettendo il ritorno dell’attenzione alla causa più ampia.
Le squadre dovranno comunque presentare il loro caso in tribunale distrettuale, dove devono dimostrare l’entità del danno causato dalle precedenti politiche di NASCAR per ottenere ulteriori rimedi. La precedente sentenza del giudice Whitney ha suggerito che le affermazioni di perdita di piloti e sponsor erano speculative, sottolineando la necessità di prove concrete di danno irreparabile.
Cosa Aspettarsi per 23XI e Front Row?
Mentre il rigetto dell’appello segna un passo avanti nella risoluzione di questo particolare problema, il caso antitrust più ampio rimane attivo. I team sono attesi a riformulare i loro argomenti in tribunale distrettuale, concentrandosi sulle implicazioni a lungo termine del sistema di charter di NASCAR sulle operazioni dei team e sulla competizione.
Per NASCAR, questo aggiustamento potrebbe servire come una concessione strategica per de-escalare le tensioni mantenendo il controllo sulla struttura di governance dello sport. Con l’avvicinarsi della stagione 2024, la comunità delle corse osserverà attentamente come si sviluppano queste battaglie legali e cosa potrebbero significare per il futuro degli accordi tra team e per la competizione nello sport.
Il quadro generale
Questo caso evidenzia il crescente attrito tra NASCAR e i suoi team riguardo al sistema di charter e al suo ruolo nel plasmare il panorama competitivo dello sport. Sebbene la rimozione della clausola contestata sia una vittoria per 23XI e Front Row nel breve termine, la più ampia causa antitrust potrebbe avere implicazioni di vasta portata su come NASCAR opera e su come i team ottengono il loro posto in griglia.
Per ora, entrambe le parti hanno raggiunto una tregua temporanea, ma la vera battaglia è tutt’altro che finita.
