予期せぬ苦闘に満ちたシーズンにおいて、 reigning Formula 1 champion Max Verstappenは、Red Bullの2024年のパフォーマンスが伝説的なデザインの天才、Adrian Neweyの退任によるものだという考えを否定しました。2023年末のNeweyの衝撃的な退任にもかかわらず、Verstappenは今シーズンのチームの問題は、彼らの空力の専門家の不在ではなく、より深い問題に起因していると主張しています。
「車はすでに設計されていた」
厳しいシーズンを振り返り、VerstappenはNeweyの影響が2024年にまで及んでおり、事前に計画されたアップデートが車の開発の継続性を確保していることを明らかにしました。
「そうではないと信じたいです。なぜなら、車はすでに設計されていて、アップデートもすでに計画されていたからです」とVerstappenは説明し、Neweyの不在が即座に空白を生んだという考えを退けました。
しかし、27歳の彼は、車のハンドリングの問題が最初から明らかであり、チームが通常以上に努力しなければならなかったことを認めました。特定のアップグレードは生の速度を改善しましたが、ドライブのしやすさを妨げる結果となり、この欠陥はシーズンが進むにつれて顕著になりました。
「私は年の初めから、車のハンドリングに完全に満足していないとすでに言いました。そして、もっとリスクを取らなければなりません。自分自身で車からもっと引き出さなければならず、その際に限界を感じます。シーズンのある時点で、私たちは車に何を施していたのかを理解しました—そう、車を速くするかもしれませんが、運転するのは非常に難しいです。」
ニューイの退団の波及効果
2025シーズンを前に発表されたニューイの退団は、F1パドックに衝撃を与え、多くの人がレッドブルの苦戦を彼のビジョナリーなリーダーシップの欠如に起因させています。2023年に無敵のシャシーを提供した後、ニューイの退団はレッドブルにとって一つの時代の終わりを意味し、チームはまだそれに匹敵する代替者を見つけていません。
それでも、フェルスタッペンは今シーズンのチームの苦戦はニューイの喪失よりも技術的なミスから来ていると考えており、2024年の基盤はイギリス人の退団のずっと前に築かれていたことを繰り返し強調しています。
2021年の論争からの教訓
フェルスタッペンはまた、2021年シーズン中に学んだ教訓を引き合いに出し、チャンピオンシップバトルにおける一貫性の重要性とミスを最小限に抑えることの重要性を強調しました。彼は、2024年にレッドブルが逃した機会がドライバーズおよびコンストラクターズランキングで大きな代償をもたらしたことを指摘しました。
「’21年からの私の経験から言うと、悪い結果や大きな機会の逸失は許されません。結局、そういったことはチャンピオンシップで本当に響いてきます。」
未来を見据えて
波乱のシーズンにもかかわらず、フェルスタッペンはラスベガスグランプリを含む残りの3レースに集中しています。ドライバーズチャンピオンシップで62ポイントのリードを持つオランダ人は、4度目のタイトルを獲得し、2025年に目を向ける準備をしています。このシーズンは、ニュイが指揮を取らない中でレッドブルのレジリエンスと適応力が試されることでしょう。
フェルスタッペンにとって、今年はフォーミュラ1における革新と信頼性の微妙なバランスを強調する年となりました。これは、ニュイ以降の時代を乗り越えるためにレッドブルが内面化する必要がある教訓です。
