Während das glitzernde Wochenende des Las Vegas Grand Prix beginnt, befindet sich die Formel 1 inmitten von Kontroversen, Machtspielen und abrupten Führungswechseln, die das aufregende Ende der Saison 2024 überschattet. Von Dramen rund um den Rennleiter bis hin zu Umwälzungen bei Liberty Media und Unzufriedenheit unter den Fahrern navigiert der Sport durch turbulente Gewässer.
Wechsel des Rennleiters hinterlässt Fahrer ratlos
In einem überraschenden Schritt wurde Niels Wittich als Rennleiter nur drei Rennen vor Saisonende abgesetzt, was die Fahrer kalt erwischte und Frustrationen über die Transparenz der FIA neu entfachte. Die Grand Prix Drivers’ Association (GPDA) äußerte auf Instagram ihren Unmut über die mangelnde Kommunikation, was die weit verbreitete Unzufriedenheit im Fahrerlager widerspiegelt.
„Es war, denke ich, für alle ein bisschen überraschend“, sagte GPDA-Direktor George Russell. „Jetzt lastet eine Menge Druck auf dem neuen Rennleiter, da nur noch drei Rennen verbleiben.“
Rui Marques, der zuvor die Formel 2 und Formel 3 geleitet hat, übernimmt die Rolle mit einer sofortigen Herausforderung: die Komplexität von Las Vegas zu bewältigen und ein Feld von Fahrern zu beruhigen, die klarere Schiedsrichterstandards fordern. Fragen bleiben über seine Fähigkeit, Konsistenz zu liefern, insbesondere in Bezug auf Streckenbegrenzungen und Rennregeln – Themen, die die Saison 2024 belastet haben.
Max Verstappen, der an diesem Wochenende seinen vierten Titel gewinnen könnte, gehörte zu denjenigen, die den Zeitpunkt in Frage stellten. „Es ist ein bisschen seltsam, das mit noch drei Rennen zu tun“, sagte Verstappen. „In einem so entscheidenden Moment der Saison hätte es wahrscheinlich besser gehandhabt werden können.“
Liberty Media im Umbruch, während sich die Führungswechsel intensivieren
Die Turbulenzen werden durch ein Führungs-Vakuum innerhalb des kommerziellen Flügels der F1 verstärkt. Der Rücktritt von Liberty Media CEO Greg Maffei hat Schockwellen durch den Sport gesendet, insbesondere im Zuge von zwei Ermittlungen des US-Justizministeriums—eine bezüglich F1s Widerstand gegen den Einstieg von Andretti Global und eine andere über Vorwürfe von Konzertticket-Monopolen.
Spekulationen ranken sich um Stefano Domenicali, den CEO der F1, der möglicherweise zu MotoGP wechseln könnte, wenn Libertys Übernahme der Serie abgeschlossen wird. Renee Wilm, CEO des Las Vegas Grand Prix, wird als Anwärterin für die Nachfolge von Domenicali angesehen, hat jedoch Bedenken geäußert, von Colorado nach London umzuziehen.
Fahrer fordern eine Stimme inmitten des Chaos
Die Spannungen zwischen den Fahrern und dem FIA-Präsidenten Mohammed Ben Sulayem schwelen seit seiner Wahl im Jahr 2021, da die Fahrer gegen wahrgenommenes Mikromanagement ankämpfen, von Schmuckverboten bis hin zu inkonsistenter Schiedsrichterei. Die Erklärung der GPDA in dieser Woche unterstrich eine wachsende Diskrepanz, wobei die Fahrer ihren Wunsch nach „fairer und konsistenter Rennleitung“ betonten.
„Wir möchten einfach transparent mit der FIA sein“, sagte Russell. „Der Weggang von Niels ist ebenfalls ein hervorragendes Beispiel dafür, dass man nicht Teil dieser Gespräche ist.“
Carlos Sainz Jr., der 2025 zu Williams wechseln wird, wies die Gerüchte über Führungswechsel als typisches Umstrukturieren der Branche zurück, erkannte jedoch die Auswirkungen des Wechsels des Rennleiters an. „Der Einzige, der einen echten Einfluss hat, ist der Rennleiter“, sagte Sainz. „Wenn er einen guten Job macht, sollte es transparent sein und nichts Großes.“
Was steht in Las Vegas auf dem Spiel
Vor diesem Hintergrund hat der GP von Las Vegas das Potenzial, sowohl auf als auch neben der Strecke für hohe Dramatik zu sorgen. Verstappen muss nur Lando Norris um drei Punkte übertreffen, um seinen vierten Titel zu sichern, aber Norris, wie auch andere, ist besorgt über die fehlende Klarheit unter dem neuen Rennleiter.
„Offensichtlich laufen die Dinge nicht so reibungslos, wie wir es uns wünschen würden“, sagte Norris und spiegelte damit das Unbehagen im gesamten Paddock wider.
Marques, jetzt im grellen Scheinwerferlicht, wird seine erste Prüfung während der Fahrersitzungen und Trainingseinheiten bestehen müssen. Da die Zeit drängt, muss er beweisen, dass er in der Lage ist, Ordnung in ein Feld zu bringen, das sich zunehmend von den Entscheidungsprozessen der FIA entfremdet fühlt.
Die Letzte Runde: Die Zukunft der F1 inmitten von Unsicherheit
Während die Formel 1 in ihrer wachsenden globalen Beliebtheit schwelgt, droht diese Ansammlung von Kontroversen, das Spektakel auf der Strecke zu überschatten. Dennoch bleiben einige im Fahrerlager optimistisch. „Die Formel 1 befindet sich gerade in einem großartigen Moment“, bemerkte Sainz. „Diese Veränderungen, obwohl emotional, sollten nicht das gefährden, was wir aufgebaut haben.“
Für einen Sport, der auf Präzision und Leistung basiert, wird die Fähigkeit der F1, durch das aktuelle Chaos zu navigieren, bestimmen, ob ihre glitzernde Fassade in Vegas Widerstandsfähigkeit widerspiegelt – oder Risse unter der Oberfläche offenbart.
