Lando Norris declarou ousadamente que agora está pronto para desafiar pelo maior prêmio da Fórmula 1, admitindo que no início da temporada ele “não estava pronto” para enfrentar a força de Max Verstappen. Após um ano cheio de altos e baixos, a estrela da McLaren acredita que finalmente está no nível necessário para lutar por um campeonato.
“Eu Não Estava Pronto Antes, Mas Estou Agora”
Norris tem sido o concorrente mais próximo de Verstappen durante a impressionante recuperação da McLaren no meio da temporada, com a equipe baseada em Woking liderando o Campeonato de Construtores. No entanto, oportunidades perdidas, como sua corrida repleta de erros no Brasil, que o viu terminar em sexto enquanto Verstappen navegava para mais uma vitória, destacaram áreas para melhoria.
“Houve momentos em que, como equipe, não operamos como uma equipe campeã do mundo,” disse Norris de forma franca. “E houve momentos em que eu não performei no nível que precisava para ganhar um campeonato.
“Provavelmente eu não estava totalmente pronto para enfrentar a Red Bull e o Max no início desta temporada. Eu acho que estou agora, mas provavelmente é tarde demais para fazer isso este ano.”
“Max É Um dos Melhores de Todos os Tempos”
Norris, frequentemente alguém que mantém as coisas com os pés no chão, elogiou Verstappen, chamando-o de um dos maiores pilotos da história da F1.
“Acho que Max é um dos melhores pilotos que já vimos na Fórmula 1. E acho que será difícil encontrar alguém melhor que Max no futuro,” admitiu Norris. “Lutar contra alguém assim exige mais do que eu fiz nesta temporada.”
Apesar de sua avaliação positiva sobre Verstappen, Norris acredita que suas performances após a pausa de verão mostram que ele evoluiu para um piloto capaz de lutar por um título.
“O que fiz desde a pausa de verão está muito mais próximo do que preciso ser. Acho que isso está perto de ser bom o suficiente para lutar por isso no próximo ano,” disse ele com confiança.
Lições Aprendidas e Olhos em 2025
Refletindo sobre a campanha de 2024, Norris enfatizou a importância do progresso recente da McLaren em lhe dar uma chance de lutar na frente.
“Pela primeira vez em seis anos, tivemos a chance de lutar na frente,” disse Norris. “Esta temporada foi minha primeira oportunidade de ver onde estou, e sinto que fiz algumas das minhas melhores performances desde a pausa de verão.
“Fiquei muito feliz com como os últimos meses foram. Eu não mudaria muito, mas sei que ainda preciso fazer melhorias. Não estou completamente satisfeito. Agora tenho fé de que tenho o que é preciso para lutar por um campeonato.”
A Última Barreiras: Perfeição
Norris reconhece que competir contra Verstappen exige quase perfeição. “Quando você está enfrentando pilotos como o Max, precisa estar perto da perfeição,” afirmou. “Mas pela primeira vez, estou confiante. Tenho fé de que tenho o que é necessário.”
Enquanto Norris se prepara para as corridas finais da temporada, sua confiança e autoconfiança sugerem que ele está pronto para dar o próximo passo. Se a McLaren conseguirá continuar sua ascensão meteórica e fornecer a ele as ferramentas para destronar Verstappen em 2025 ainda está por ser visto. Mas uma coisa é clara—Lando Norris não está mais contente em ser o “melhor entre os demais.”
