Lando Norris répond aux allégations de contournement des règles alors que McLaren lutte sous les lumières de Las Vegas
La performance décevante de McLaren lors des qualifications du Grand Prix de Las Vegas a déclenché des allégations selon lesquelles l’équipe exploiterait des failles dans le règlement de la Formule 1 pour 2024. Mais Lando Norris n’en veut pas. Le Britannique a réagi aux affirmations selon lesquelles les problèmes de vitesse de McLaren seraient dus à des tactiques douteuses, y compris une utilisation supposée de vapeur d’eau pour le refroidissement des pneus.
Réplique cinglante de Norris : “Peut-être que c’est l’eau dans les pneus”
Lorsqu’on lui a demandé son avis sur ces spéculations, Norris n’a pas retenu ses mots, livrant une réplique sarcastique qui soulignait sa frustration.
“Je sais, c’est incroyable. Surtout parce que nous avons la voiture la plus rapide de loin, non ? Étrange. Peut-être que c’est l’eau dans les pneus ou quelque chose comme ça,” a déclaré Norris aux journalistes, abordant les accusations sans fondement avec un humour mordant.
Les rumeurs surviennent après que McLaren a été précédemment impliqué dans une controverse plus tôt cette saison concernant la conception de son aileron arrière, qui a été jugé incorporer un mécanisme de ‘mini DRS’. Ce problème a contraint l’équipe à réviser la voiture, mais Norris a balayé les bavardages en cours avec un air de résignation.
“Tout ça, vous savez. Ils ont raison sur tout,” a-t-il dit sarcastiquement, visiblement lassé par l’attention portée aux innovations techniques de McLaren.
Les difficultés de McLaren avec l’adhérence faible : “Cela ne nous convient pas”
Bien que Norris ait détourné l’attention du drame réglementaire, il n’a pas hésité à analyser la performance décevante de McLaren à Las Vegas. Norris s’est qualifié P6, à près de sept dixièmes du poleman George Russell, tandis que son coéquipier Oscar Piastri a terminé P8. C’était les pires positions de départ de l’équipe depuis qu’elle est devenue un concurrent de premier plan plus tôt cette saison.
Selon Norris, les conditions de faible adhérence du circuit de Vegas ont mis en lumière les vulnérabilités persistantes de McLaren.
“Cela ne correspond tout simplement pas à notre caractéristique de voiture,” a-t-il admis. “Nous devons conduire la voiture à la limite parfaite si nous voulons être rapides. À chaque tour, il y a un autre problème ou un problème différent. C’était juste trop de défis.”
Les difficultés de McLaren à naviguer dans les conditions difficiles de la piste ont été aggravées par un manque de tours propres et la nature à haut risque du circuit urbain.
“Une erreur ici peut facilement coûter un dixième, deux dixièmes,” a expliqué Norris. “C’était juste trop difficile de réaliser un tour propre parce que j’essaie d’aller plus vite, mais en même temps, j’essaie de ne pas faire d’erreur.”
“Pas de magie” en vue pour McLaren
Norris a également écarté l’idée que les problèmes de McLaren étaient liés à la préparation des pneus, pointant plutôt vers les problèmes d’équilibre inhérents à la voiture.
“J’ai fait le réchauffement, poussé, et aucune magie n’est venue de notre côté,” a-t-il déclaré. “Ce n’est pas les pneus, ce n’est pas parce qu’ils sont trop chauds ou trop froids ou toutes ces absurdités. Ou l’eau. C’est juste que notre voiture ne convient pas à ces conditions.”
Le Britannique a reconnu que McLaren avait été dépassé par ses rivaux à chaque phase des qualifications, quelle que soit la stratégie.
“Rien n’a changé depuis hier. D’autres ont amélioré, ont utilisé moins de carburant, et des choses comme ça,” a noté Norris. “Je ne m’attends pas à quelque chose de magique, c’est sûr.”
Le Chemin à Suivre : McLaren Regarde au-delà de Vegas
Malgré le résultat décevant, Norris est resté optimiste quant à la trajectoire globale de l’équipe, même si le GP de Las Vegas sert de dure réalité pour la forme de McLaren en fin de saison.
“Je veux dire, nous serons optimistes et nous regarderons vers l’avenir pour ce que nous pouvons accomplir,” a-t-il déclaré.
Les difficultés de l’équipe sur des circuits à faible adhérence comme Las Vegas révèlent un talon d’Achille que McLaren doit aborder alors qu’elle se prépare pour la saison 2024. Pour l’instant, cependant, Norris et McLaren se concentrent sur la limitation des dégâts et sur la maximisation de la course de dimanche.
