ランド・ノリスは遠慮していない。レッドブルから彼の車の合法性についての非難に巻き込まれているマクラーレンのドライバーは、ラスベガスグランプリの予選後のインタビューで機知に富んだ皮肉を交えて反撃した。2024年にレッドブルの支配を覆そうと奮闘するマクラーレンは、追加のスピードを得るための「トリック」に関する疑惑で今シーズンずっと注目を浴びており、ノリスとマクラーレンはそのことに疲れているようだ。
ノリス、ホーナーとレッドブルに反撃
予選で6位に終わり—スパ以来の最低のスタート位置—ノリスはマクラーレンの車に関する非難に対して鋭い反応を示した。特に、マクラーレンがタイヤを冷却するために水を使っているという奇妙な主張に言及した。この理論は見出しを引き起こしている。
「知ってる、信じられないよ」とノリスは皮肉を込めて言った。「特に、私たちが圧倒的に速い車を持っているからね？本当に変だ。もしかしたらタイヤの中の水のせいかも。こういうこと全て。彼らはすべてにおいて正しい。」
これはマクラーレンの車のデザインが攻撃されたのは初めてではない。今年の初め、レッドブルはマクラーレンのリアウィングについて疑問を提起し、最初は合法と見なされたにもかかわらず、後に修正された。しかし、ノリスの発言は、彼がそのような提案に対してもう楽しむ気はないことを明らかにしている。
ラスベガスでの厳しい予選
ノリスのフラストレーションは、オフトラックのドラマだけに留まらなかった。イギリス人は、滑りやすいラスベガスストリップサーキットでマクラーレンの通常のペースを引き出すのに苦労し、最終的には6位に予選を終えた。ポールシッターのジョージ・ラッセルや、ピエール・ガスリーの印象的なアルピーヌからは大きく遅れを取っていた。
「この非常に低いグリップが問題なんです。私たちには合わないし、私たちの車の特性にも合わない」とノリスは認めた。「速くなるためには、車を完璧な限界で運転しなければなりません。通常、そうすれば速くなれるのですが、ここではすべてを引き出すのが難しすぎます。」
さらに、ノリスは、毎周ごとに新たな問題が発生し、一貫性を見つけるのが不可能であることを説明した。
「毎周、別の問題や新しい問題があり、挑戦が多すぎました。この2日間は挑戦でした。昨日から何も変わっていません。ただ、他の人たちが現れて、燃料を減らしているだけです。」
メンタリティに関する質問への回答
シーズンの終わりが近づくにつれ、ノリスはマックス・フェルスタッペンとのドライバーズチャンピオンシップ争いにおけるメンタリティとプレッシャーへの対処能力について、ますます厳しい scrutiny に直面しています。しかし、24歳の彼は、自身の心構えがラスベガスでの苦戦の原因だという考えをすぐに否定しました。
「おそらく、私たちのベストなQ3ではなかった」と彼は認めました。「いくつかの小さなミスを犯しましたが、それは非常に避けづらいミスでした。クリーンなラップを出すのはとても難しかったです。速く走ろうとする一方で、ミスをしないようにも努めていました。そして、ここでのミスは簡単に1秒や2秒のロスにつながります。」
マクラーレン vs. レッドブル: 支配権を巡る戦い
マクラーレンにとって、レッドブルの支配に挑戦することは、ルールを曲げていると非難されることを伴います。これはメルセデスが2020年と2021年の戦いで経験したことです。クリスチャン・ホーナーとレッドブルがマクラーレンの革新を引き続き scrutinize している一方で、FIAは今シーズンの初めに行われたリアウィングの改訂を除いて、マクラーレンの車を繰り返しクリアしています。
騒音がある中でも、マクラーレンはコンストラクターズ選手権とドライバーズ選手権の両方で強力な競争者であり、ノリスがその先頭に立っています。
レースデーに向けての展望
予選は思い通りにいかなかったが、ノリスは日曜日のレースで機会を最大限に活用することに集中している。ラスベガスはその予測不可能性で知られており、長いレースが控えているため、挽回のチャンスはたくさんある。
「明日は長いレースで、何が起こるかわからない」とノリスは言った。「私たちが達成できることに目を向けていきます。」
