As esperanças de Lewis Hamilton de conquistar sua primeira pole position desde julho de 2023 foram frustradas no Grande Prêmio de Las Vegas após uma sessão de Q3 marcada por erros. Apesar de mostrar um ritmo forte ao longo do fim de semana, o sete vezes campeão mundial começará em 10º no grid, uma grande diferença em relação ao pole e companheiro de equipe George Russell.
Erros Desviam um Fim de Semana Promissor
Hamilton parecia pronto para disputar a primeira posição após liderar o FP1 e FP2 e entregar performances competitivas no Q1 e Q2. No entanto, a fase final da qualificação se desfez rapidamente para o veterano da Mercedes.
Um bloqueio na Curva 14 o forçou a abandonar sua primeira volta, enquanto sua segunda tentativa terminou com um deslizamento de sobresterço que o empurrou para fora da pista e fora da disputa. Refletindo sobre seu desempenho, Hamilton não economizou nas palavras.
“Eu deveria estar na pole, mas não estou,” disse Hamilton. “É o que é. C’est la vie. Você vive para lutar outro dia.”
A Longa Estrada Pela Frente
A partir do dia 10, Hamilton enfrenta mais uma batalha difícil, continuando um padrão frustrante de corridas de recuperação no final da temporada de 2024. O GP de Las Vegas marcará a terceira vez em quatro finais de semana que Hamilton teve que se esforçar para voltar ao pelotão e alcançar os resultados que o ritmo de seu carro sugere serem possíveis.
“Tem sido um bom final de semana até agora, então vou dar o meu melhor amanhã,” disse Hamilton à Sky Sports F1. “Parabéns ao George. As condições estão ótimas—está legal e fresco. Tem sido realmente agradável todo o final de semana. Estou realmente bastante atrás, então vou ver o que posso fazer a partir daí.”
Fortunas Contrastantes da Mercedes
Enquanto Hamilton lutava, George Russell entregou um Q3 quase impecável para conquistar sua terceira pole da temporada, ressaltando o ritmo do Mercedes W15 no Circuito da Strip de Las Vegas. Para Hamilton, no entanto, o contraste aumenta a dor de sua oportunidade perdida, já que sua busca por uma performance dominante no sábado continua elusiva.
Oportunidades Táticas no Dia da Corrida
Apesar da decepção, Hamilton continua otimista em relação à corrida. O GP de Las Vegas, com suas longas retas e natureza imprevisível, oferece oportunidades para ultrapassagens e ganhos estratégicos. A degradação dos pneus, um fator crítico no evento do ano passado, também desempenhará um papel fundamental, dando a Hamilton uma vantagem potencial se a configuração de corrida da Mercedes se mostrar eficaz.
“A degradação será fundamental,” observou Hamilton. “Eles tiveram uma corrida movimentada aqui no ano passado, então tudo pode acontecer.”
Um Empurrão Final em 2024
À medida que a carreira ilustre de Hamilton na Mercedes se aproxima do fim, o britânico buscará encerrar sua temporada em grande estilo. Embora suas dificuldades na qualificação tenham sido um tema recorrente, a capacidade de Hamilton de realizar recuperações espetaculares permanece inabalável. Com o GP de Las Vegas prestes a ser uma das corridas mais imprevisíveis do ano, todos os olhos estarão no homem de 39 anos enquanto ele tenta transformar a frustração em redenção sob as luzes de néon.
