Jaguar Land Rover (JLR) ha anunciado oficialmente su ambiciosa entrada en el Rally Dakar, con planes de presentar un equipo de fábrica de Defender en la edición de 2026 de este exigente evento off-road. Este es un paso histórico para la marca, ya que lleva su icónico Defender al desafío de motorsport más duro del mundo.
Preparándose para la gloria en Dakar
La división de Motorsport de JLR, bajo el liderazgo del Director General James Barclay, ya está inmersa en el desarrollo para su debut en 2026. El vehículo Defender Dakar será diseñado para competir en la categoría T1+ del evento, una clase que muestra la tecnología de carreras off-road más avanzada.
Barclay destacó la sinergia entre la herencia del Defender y las condiciones extremas del Rally Dakar:
“Cualquiera que ame el motorsport tendrá una pasión por Dakar. Es el Everest del motorsport… Llevar el vehículo de cuatro ruedas más capaz e icónico del mundo al rally-raid más icónico del mundo es una combinación perfecta.”
Mientras que el debut competitivo aún está a dos años de distancia, JLR presentará el Defender en el rally en enero de 2025 como el proveedor oficial de coches. Esta asociación verá a los Defenders apoyando a los equipos organizadores del Dakar y en los esfuerzos de reconocimiento de ruta, mostrando su legendaria durabilidad y fiabilidad.
Visión del Equipo de Fábrica de Defender
El proyecto representa la primera incursión de Defender en el Dakar como un equipo de fábrica, subrayando el compromiso de JLR con la innovación en el motorsport. Barclay enfatizó el desafío que se avecina:
“Estamos justo al comienzo de nuestro viaje. Somos conscientes de cuánto tenemos que aprender y lograr antes de tomar la salida en 2026, pero ya estamos bien encaminados y ansiosos por la aventura.”
El Director General de Defender Mark Cameron compartió este sentimiento, reforzando la alineación de la marca con el ethos de aventura y resistencia del Dakar:
“La aventura está en el mismo ADN de la marca Defender… Nos sentimos inspirados para asociarnos con Dakar – la aventura definitiva del motorsport – donde los competidores realmente abrazan lo imposible.”
El Director del Dakar da la bienvenida a Defender
El Director del Rally Dakar David Castera expresó entusiasmo por la llegada de Defender, destacando los beneficios mutuos para ambas marcas:
“Es una marca icónica, presente en todos los continentes, que comparte nuestra pasión por la aventura, el rendimiento y la innovación… Su fiabilidad y robustez nos ayudarán a mejorar nuestra eficiencia diaria. Juntos, pondremos el foco en Dakar en el escenario internacional.”
La Competencia Creciente
El anuncio de Defender se suma a una ola de compromisos recientes de alto perfil hacia el Dakar. Ford y Dacia debutarán sus autos T1+ en enero de 2025, señalando una nueva era de participación de fabricantes en el legendario evento. La entrada de Defender subraya aún más la creciente importancia del Rally Dakar como una plataforma para mostrar la innovación en off-road y la fortaleza de la marca.
2026 y Más Allá: Una Nueva Era para Defender
A medida que comienza la cuenta regresiva para 2026, la participación de Defender simboliza más que un simple esfuerzo de carreras—es una declaración de intenciones de Jaguar Land Rover para llevar su ingeniería y su identidad de marca a nuevas alturas. Con un equipo respaldado por la fábrica y todo el peso de la experiencia de JLR, el Rally Dakar servirá como el campo de pruebas definitivo para la próxima generación de la leyenda Defender.
