A jornada montanha-russa de Sergio Perez com a Red Bull Racing parece estar se aproximando de seu ponto de ruptura. O conselheiro sênior da Red Bull e chefe de desenvolvimento de pilotos, Helmut Marko, confirmou que o futuro do piloto mexicano com a equipe será decidido após o Grande Prêmio de Abu Dhabi, que encerra a temporada. Após uma série de desempenhos decepcionantes em 2024, a equipe de Milton Keynes está avaliando se Perez permanecerá no cockpit em 2025.
Uma História de Dois Pilotos
Enquanto Max Verstappen dominou a temporada, garantindo seu quarto campeonato consecutivo de pilotos com 403 pontos, as dificuldades de Perez se tornaram glaringly evidentes. O piloto de 34 anos conseguiu apenas 152 pontos no mesmo RB20, uma diferença que alimentou especulações sobre sua capacidade de entregar no nível que a Red Bull exige.
Uma vez visto como a solução para a infame “maldição do segundo piloto” da Red Bull, Perez trouxe a estabilidade necessária quando se juntou à equipe em 2021. No entanto, sua queda dramática de desempenho no meio da temporada de 2023 deixou a equipe questionando seu futuro.
Marko Sugere Mudanças
Helmut Marko esclareceu o processo de tomada de decisão, revelando que uma reunião será realizada após Abu Dhabi, durante a qual os acionistas da Red Bull avaliarão o desempenho de Perez e determinarão a formação de pilotos para a Red Bull Racing e AlphaTauri na próxima temporada.
“Haverá uma reunião após Abu Dhabi, e o resultado dessa reunião será apresentado aos acionistas. Eles então decidirão como será a situação dos pilotos para ambas as equipes no próximo ano,” afirmou Marko.
Pressão Interna
As dificuldades de Perez não são apenas uma preocupação para a competitividade da equipe na pista, mas também um potencial golpe na moral dentro da Red Bull. A queda da equipe para o terceiro lugar na classificação dos construtores—atrás da McLaren e da Ferrari—significa que os bônus do pessoal atrelados aos resultados do campeonato estão agora em risco. Essa pressão interna pode tornar ainda mais difícil para Perez manter seu lugar.
Uma Temporada Desastrosa
A performance de Perez no Grande Prêmio de Las Vegas epitomizou suas dificuldades ao longo da temporada. Enquanto Verstappen selou o título de pilotos com um sólido quinto lugar, Perez conseguiu apenas P10 em uma corrida onde se esperava que ele se destacasse. Esse contraste marcante entre os companheiros de equipe deixou fãs e especialistas questionando por quanto tempo a tradicional paciência curta da Red Bull irá durar.
Apesar das críticas, Perez adotou um tom cautelosamente otimista após a corrida, dizendo: “Acho que estamos perto de reverter a situação. Fomos competitivos o fim de semana todo, em cada sessão de corrida que fizemos, fomos competitivos. O problema sempre foi em uma volta… Esperançosamente, em uma corrida um pouco mais normal, como a do Catar, podemos voltar.”
O Que Vem a Seguir para Perez?
Se Perez perder sua vaga na Red Bull, seu futuro na Fórmula 1 parece incerto. Sem vagas em outras equipes para 2025, o piloto mexicano pode se ver sem um lugar no grid completamente.
À medida que o Grande Prêmio de Abu Dhabi se aproxima, todos os olhos estarão na sala de reuniões da Red Bull, onde o destino de Sergio Perez—e potencialmente a direção da equipe para 2025—serão decididos. A Red Bull optará por um rosto novo para reacender suas esperanças no campeonato de construtores, ou dará a Perez mais uma chance de provar seu valor? O tempo está passando.
