El director del equipo Red Bull, Christian Horner, ha admitido que retener a Max Verstappen, a pesar del contrato a largo plazo del holandés, dependerá en última instancia de la capacidad del equipo para proporcionarle un coche competitivo. Tras la dura lucha de Verstappen por su cuarto Campeonato de Pilotos en el a menudo errático RB20, Horner es muy consciente de que la lealtad del campeón reinante será puesta a prueba si Red Bull no puede regresar a la dominancia.
«Depende de Nosotros Cumplir»
Horner enfatizó que Verstappen, quien tiene contrato hasta 2028, sigue siendo la piedra angular de las ambiciones de Red Bull, pero advirtió que las dificultades del equipo en 2024 podrían tener implicaciones duraderas:
“Depende de nosotros cumplir, y estoy seguro de que le proporcionaremos un coche con el que pueda luchar nuevamente por el campeonato el próximo año. No tengo ninguna duda al respecto.”
La dominancia de Red Bull en 2023 con el RB19—un coche que estableció un récord de más victorias en una sola temporada—dio paso a una montaña rusa en la campaña de 2024. El RB20, plagado de problemas de balance, obligó a Verstappen a una agotadora defensa del título contra un McLaren y Ferrari resurgentes. A pesar de esto, la inigualable consistencia y resiliencia de Verstappen aseguraron finalmente su cuarto título consecutivo en Las Vegas.
Un Paisaje Cambiante en la Fórmula 1
La temporada 2024 marcó un cambio significativo en el orden competitivo de la F1, con rivales previamente distantes cerrando la brecha. Horner reconoció el estrechamiento del campo y la importancia de aprender de las luchas de Red Bull:
“No sabemos qué están haciendo los demás [para el próximo año]. Y con regulaciones estables, se puede ver cómo los coches se han convergido. Es genial para el deporte que haya tanta competencia.”
La racha de 10 carreras sin victorias de Red Bull durante el verano subrayó los desafíos de mantener la dominancia en un deporte impulsado por la innovación constante. Con un año restante en el ciclo de regulación actual y un nuevo programa de unidades de potencia en el horizonte para 2026, el desarrollo de Red Bull durante la temporada baja será fundamental.
Presión para Actuar en 2025 y Más Allá
Verstappen ha expresado públicamente su frustración con las caídas de rendimiento de Red Bull, alimentando especulaciones sobre su compromiso a largo plazo con el equipo. Si bien el piloto de 27 años ha reiterado su enfoque en las carreras, no ha descartado explorar otras oportunidades si Red Bull no logra mantenerse competitivo. Horner, consciente de esta dinámica, está uniendo al equipo para asegurar que la ventana del campeonato de Verstappen permanezca bien abierta:
“Creo que el próximo año será emocionante. Creo que tenemos al mejor piloto en nuestro auto. Y creo que también tenemos al mejor equipo. Así que trabajaremos muy duro durante el invierno para mejorar las debilidades de nuestro RB20.”
2025: Una Temporada Crucial para el Legado de Red Bull
A medida que la parrilla de F1 converge en rendimiento, Red Bull enfrenta el doble desafío de resolver sus problemas actuales y prepararse para el éxito a largo plazo de su programa de unidades de potencia. Para Verstappen, las apuestas son igualmente altas, ya que su lugar en la historia de la F1 podría depender de cuán bien Red Bull se adapte al paisaje en evolución del deporte.
La confianza de Horner en Verstappen y el equipo de Red Bull sigue intacta, pero la temporada 2025 será un capítulo definitorio para ambos. Si Verstappen asegura su quinto título con Red Bull—o contempla un futuro en otro lugar—depende de cuán efectivamente el equipo convierta las lecciones aprendidas de 2024 en soluciones para las temporadas venideras.
