Red Bull Team Principal Christian Horner hat zugegeben, dass die Beibehaltung von Max Verstappen, trotz des langfristigen Vertrags des Niederländers, letztendlich von der Fähigkeit des Teams abhängt, ihm ein wettbewerbsfähiges Auto zur Verfügung zu stellen. Nach Verstappens hart erkämpftem vierten Fahrermeistertitel im oft unberechenbaren RB20 ist Horner sich bewusst, dass die Loyalität des amtierenden Champions auf die Probe gestellt wird, wenn Red Bull nicht zur Dominanz zurückkehren kann.
„Es liegt an uns, zu liefern“
Horner betonte, dass Verstappen, der bis 2028 unter Vertrag steht, das Fundament von Red Bulls Ambitionen bleibt, warnte jedoch, dass die Schwierigkeiten des Teams im Jahr 2024 langfristige Auswirkungen haben könnten:
„Es liegt an uns, zu liefern, und ich bin mir sicher, dass wir ihm ein Auto bereitstellen werden, mit dem er im nächsten Jahr wieder um die Meisterschaft kämpfen kann. Daran habe ich keinen Zweifel.“
Die Dominanz von Red Bull im Jahr 2023 mit dem RB19—einem Auto, das einen Rekord für die meisten Siege in einer einzigen Saison aufstellte—machte Platz für eine Achterbahn-Saison 2024. Der RB20, geplagt von Balanceproblemen, zwang Verstappen zu einer anstrengenden Titelverteidigung gegen ein wiedererstarktes McLaren und Ferrari. Trotz dieser Herausforderungen sicherte sich Verstappen letztendlich mit seiner unvergleichlichen Konsistenz und Widerstandskraft seinen vierten aufeinanderfolgenden Titel in Las Vegas.
Eine sich verändernde Landschaft in der Formel 1
Die Saison 2024 markierte einen bedeutenden Wandel in der Wettbewerbsordnung der Formel 1, da zuvor entfernte Rivalen den Abstand verringerten. Horner erkannte das engere Feld und die Bedeutung an, aus den Schwierigkeiten von Red Bull zu lernen:
„Wir wissen nicht, was die anderen [für das nächste Jahr] tun. Und mit stabilen Regeln sieht man, wie die Autos konvergiert sind. Es ist großartig für den Sport, dass es so viel Konkurrenz gibt.“
Die 10-Rennen-Siegesserie von Red Bull während des Sommers unterstrich die Herausforderungen, die Dominanz in einem von ständiger Innovation geprägten Sport aufrechtzuerhalten. Mit einem Jahr verbleibend im aktuellen Regulierungszyklus und einem neuen Motorenprogramm, das für 2026 in Aussicht steht, wird die Entwicklung von Red Bull in der Off-Season entscheidend sein.
Druck, 2025 und darüber hinaus zu leisten
Verstappen hat öffentlich seine Frustration über die Leistungseinbrüche von Red Bull zum Ausdruck gebracht, was Spekulationen über sein langfristiges Engagement für das Team angeheizt hat. Während der 27-Jährige seinen Fokus auf das Rennen bekräftigt hat, schließt er nicht aus, andere Möglichkeiten zu erkunden, wenn Red Bull nicht wettbewerbsfähig bleibt. Horner, der sich dieser Dynamik bewusst ist, mobilisiert das Team, um sicherzustellen, dass Verstappens Meisterschaftsfenster weit geöffnet bleibt:
„Ich denke, dass das nächste Jahr ein Thriller wird. Ich glaube, dass wir den besten Fahrer in unserem Auto haben. Und ich denke, dass wir auch das beste Team haben. Wir werden also im Winter sehr hart daran arbeiten, die Schwächen unseres RB20 zu verbessern.“
2025: Eine entscheidende Saison für das Erbe von Red Bull
Während das F1-Feld in der Leistung zusammenwächst, steht Red Bull vor der doppelten Herausforderung, seine aktuellen Probleme zu lösen und sich auf den langfristigen Erfolg seines Antriebsprogramms vorzubereiten. Für Verstappen sind die Einsätze ebenso hoch, da sein Platz in der F1-Geschichte davon abhängen könnte, wie gut Red Bull sich an die sich entwickelnde Landschaft des Sports anpasst.
Horners Vertrauen in Verstappen und das Red Bull-Team bleibt unerschüttert, aber die Saison 2025 wird ein prägendes Kapitel für beide sein. Ob Verstappen seinen fünften Titel mit Red Bull sichert oder über eine Zukunft anderswo nachdenkt, hängt davon ab, wie effektiv das Team die Lehren aus 2024 in Lösungen für die kommenden Saisons umsetzt.
