McLaren ha evitato di poco un colpo significativo alle sue ambizioni nel Campionato Costruttori a Las Vegas, riconoscendo a Mercedes di averla protetta da un attacco completo della Ferrari. Con Lando Norris e Oscar Piastri in difficoltà con il passo, McLaren si è trovata come il quarto team più veloce, pericolosamente vulnerabile all’assalto della Ferrari. Ma grazie al dominio di Mercedes con un arrivo in 1-2, i danni sono stati limitati, mantenendo intatte le speranze di McLaren per il titolo.
“Dobbiamo Ringraziare Mercedes”
La Ferrari ha recuperato 12 punti a Vegas, riducendo il vantaggio di McLaren a 24 punti con solo due gare rimanenti. Riflettendo sul weekend, il team principal di McLaren, Andrea Stella, non ha nascosto la sua gratitudine per la performance di Mercedes.
“È deludente aver perso 12 punti nel campionato,” ha ammesso Stella. “Ma considerando quanto abbiamo faticato questo weekend, dobbiamo davvero ringraziare Mercedes per aver assicurato P1 e P2. Altrimenti, la Ferrari sarebbe stata una minaccia ancora più grande nel Campionato Costruttori.”
Le scommesse sono più alte che mai mentre McLaren si dirige verso Qatar e Abu Dhabi, luoghi che teoricamente giocano a favore dei punti di forza della sua MCL38. Tuttavia, Stella rimane cauto, notando che il livello senza precedenti di competizione del 2024 significa che nulla può essere dato per scontato.
“Questo Non È Un Viaggio Facile”
Se il circuito di Losail in Qatar si adatta meglio al pacchetto della McLaren rispetto a Las Vegas, Stella ha avvertito che i margini tra i primi quattro team—Red Bull, Mercedes, Ferrari e McLaren—sono sottilissimi.
“Non ricordo una stagione in cui quattro team operassero a un livello così alto,” ha detto Stella. “Non solo sono in grado di vincere, ma possono dominare—come ha fatto la Mercedes a Vegas con un weekend impeccabile.”
Stella ha sottolineato che la compiacenza potrebbe portare a disastri nelle restanti gare, specialmente con Ferrari, Red Bull e Mercedes tutte armate di informazioni ottenute da Las Vegas.
Qatar: Un Campo di Battaglia Decisivo
Le difficoltà della McLaren con le curve a bassa velocità l’hanno resa vulnerabile a Las Vegas, ma il layout ad alta velocità del Qatar offre speranza. La vittoria di Piastri nella gara sprint a Losail nel 2023 è un promemoria di ciò di cui il team è capace su terreni favorevoli.
“Se massimizziamo il potenziale dell’auto, il layout del Qatar dovrebbe lavorare a nostro favore,” ha detto Stella. “Ma mi aspetto che Ferrari, Red Bull e Mercedes siano in grado di vincere anche lì. Sarà una lotta fino alla fine.”
Il Titolo Costruttori a Portata di Mano
La McLaren potrebbe conquistare il Campionato Costruttori già in Qatar se supera la Ferrari di 21 punti e limita i guadagni della Red Bull a 14 punti. Ma come ha sottolineato Stella, la squadra deve offrire prestazioni impeccabili per difendersi dai suoi concorrenti.
“Cerco sempre di rendere le cose noiose,” ha scherzato Stella. “Ma questo finale è tutt’altro che noioso. Dobbiamo dare il massimo se vogliamo tagliare il traguardo per primi ad Abu Dhabi.”
Con il tempo che scorre verso la stagione 2024, la lotta per la supremazia è più serrata che mai, promettendo alti drammi nei capitoli finali di una storica campagna di F1.
