A McLaren evitou por pouco um golpe significativo em suas ambições no Campeonato de Construtores em Las Vegas, creditando à Mercedes por protegê-la de um ataque total da Ferrari. Com Lando Norris e Oscar Piastri lutando por velocidade, a McLaren se viu como a quarta equipe mais rápida, perigosamente vulnerável ao avanço da Ferrari. Mas, graças à dominante vitória 1-2 da Mercedes, os danos foram limitados, mantendo as esperanças de título da McLaren intactas.
“Devemos um Agradecimento à Mercedes”
A Ferrari recuperou 12 pontos em Vegas, reduzindo a vantagem da McLaren para 24 pontos com apenas duas corridas restantes. Refletindo sobre o fim de semana, o chefe da equipe McLaren, Andrea Stella, não hesitou em expressar sua gratidão pela performance da Mercedes.
“É decepcionante que tenhamos perdido 12 pontos no campeonato,” admitiu Stella. “Mas considerando o quanto lutamos neste fim de semana, realmente temos que agradecer à Mercedes por garantir P1 e P2. Caso contrário, a Ferrari teria sido uma ameaça ainda maior no Campeonato de Construtores.”
As apostas estão mais altas do que nunca, enquanto a McLaren se dirige ao Qatar e Abu Dhabi, locais que teoricamente favorecem os pontos fortes de seu MCL38. No entanto, Stella permanece cauteloso, observando que o nível sem precedentes de competição em 2024 significa que nada pode ser dado como certo.
“Isso Não É uma Tarefa Fácil”
Enquanto o Circuito de Losail, no Catar, se adapta melhor ao pacote da McLaren do que Las Vegas, Stella alertou que as margens entre os quatro principais times—Red Bull, Mercedes, Ferrari e McLaren—são extremamente finas.
“Não me lembro de uma temporada em que quatro equipes estivessem operando em um nível tão alto,” disse Stella. “Eles não só são capazes de vencer, mas podem dominar—como a Mercedes fez em Vegas com um final de semana impecável.”
Stella enfatizou que a complacência pode significar desastre nas corridas restantes, especialmente com Ferrari, Red Bull e Mercedes todas armadas com insights adquiridos em Las Vegas.
Catar: Um Campo de Batalha Decisivo
As dificuldades da McLaren em curvas de baixa velocidade a deixaram vulnerável em Las Vegas, mas o layout de alta velocidade do Catar oferece esperança. A vitória de Piastri na corrida sprint em Losail em 2023 é um lembrete do que a equipe é capaz em um terreno favorável.
“Se maximizarmos o potencial do carro, o layout do Catar deve funcionar a nosso favor,” disse Stella. “Mas eu esperaria que Ferrari, Red Bull e Mercedes também estivessem em posição de vencer lá. Vai ser uma luta até o fim.”
Título dos Construtores ao Alcance
A McLaren pode selar o Campeonato dos Construtores já no Qatar se superar a Ferrari por 21 pontos e limitar os ganhos da Red Bull a 14 pontos. Mas, como Stella apontou, a equipe deve entregar um desempenho impecável para se defender de seus concorrentes.
“Eu sempre tento tornar as coisas entediantes,” brincou Stella. “Mas este trecho final está longe de ser. Precisamos trazer nosso melhor desempenho se quisermos cruzar a linha de chegada à frente em Abu Dhabi.”
Com o tempo se esgotando para a temporada de 2024, a luta pela supremacia está mais acirrada do que nunca, prometendo um grande drama nos capítulos finais de uma campanha histórica da F1.
