El brillo y el glamour del Gran Premio de Fórmula 1 de Las Vegas no pudieron ocultar los errores del novato de McLaren, Oscar Piastri, cuya noche estuvo marcada por una costosa penalización en la parrilla y problemas persistentes con el coche.
Salida en falso en el Strip
Los problemas de Piastri comenzaron antes de que se iniciara la primera vuelta. Posicionado en el octavo lugar de la parrilla de salida, el McLaren del australiano fue considerado como si tuviera sus neumáticos delanteros fuera de la caja de la parrilla. Los comisarios de la FIA le impusieron rápidamente una penalización de cinco segundos, un castigo obligatorio por violar el Artículo 48.1.c de las Regulaciones Deportivas de la FIA de Fórmula 1.
“Parte de la superficie de contacto de los neumáticos delanteros del Coche 81 estaba fuera de las líneas de la caja de la parrilla en el momento de la Señal de Inicio,” explicó el informe de los comisarios.
Dada la limitada extensión de la infracción, la penalización se consideró apropiada, pero, sin embargo, descarriló la estrategia de carrera de Piastri. Cumplió la penalización durante su primera parada en boxes, complicando aún más su carrera.
“No sentí que hiciera algo diferente o que me pasara,” comentó Piastri después de la carrera. “Claramente, debí haber estado un poco fuera, pero ese no fue el mayor problema esta noche.”
El Error de McLaren en Las Vegas
McLaren entró a la carrera con grandes esperanzas, pero las temperaturas frescas y los problemas de graining en el Circuito de Las Vegas dejaron a Piastri y a su compañero Lando Norris luchando por competir con los punteros Mercedes, Ferrari y Red Bull.
La noche de Piastri fue particularmente desafiante, terminando séptimo detrás de Norris, quien logró una carrera más limpia y se benefició de una parada en boxes estratégica gratuita al final de la carrera. Piastri reconoció que tanto la clasificación como la carrera dejaron mucho que desear.
“Tuvimos algunas ideas sobre por qué las cosas no nos salieron bien en Q3, pero la carrera fue mucho más difícil de lo que esperábamos,” dijo Piastri.
El Factor de Problemas con los Neumáticos
Uno de los problemas más apremiantes para Piastri fue el graining de los neumáticos, exacerbado por la inusualmente fría noche del desierto. Mientras los pilotos de Mercedes, George Russell y Lewis Hamilton, dominaban el evento, Piastri se encontró luchando contra una configuración de neumáticos implacable que ofrecía poco agarre o consistencia.
“Sabíamos que el graining sería un problema, pero fue mucho peor de lo que temía,” admitió. “De mi parte, fue mucho, mucho más difícil con los neumáticos de lo que esperaba.”
Esta lucha inesperada obstaculizó su capacidad para tener un impacto, dejando a los ingenieros de McLaren con mucho que analizar antes de la próxima carrera.
Un Momento de Aprendizaje para Piastri
A pesar de la salida complicada, el rendimiento de Piastri ofreció lecciones valiosas en su temporada de novato. Mientras su compañero Norris ha estado entregando resultados más consistentes, la penalización de Piastri y sus posteriores problemas con los neumáticos sirvieron como un recordatorio de los márgenes extremadamente estrechos que definen el éxito en la Fórmula 1.
McLaren sin duda se reagrupará a medida que el campeonato se acerque a su penúltima ronda en Qatar. Para Piastri, el enfoque sigue siendo entender los desafíos de Vegas y continuar su crecimiento constante hacia convertirse en una fuerza formidable en el deporte.
A medida que la temporada 2024 avanza hacia su conclusión, McLaren esperará mejores condiciones y rendimiento en Qatar para asegurar su posición en la batalla de constructores, mientras Piastri busca recuperarse de su tropiezo en la Ciudad del Pecado.
