Joey Logano, ora tre volte campione della NASCAR Cup Series, ha fornito una difesa appassionata del suo titolo 2024 di fronte alle crescenti critiche sul sistema di playoff della NASCAR. Il pilota del Team Penske, che ha conquistato il campionato con un’impressionante rimonta a fine stagione, non ha usato mezzi termini nel rispondere ai suoi detrattori, chiamando in causa coloro che mettono in dubbio la legittimità del suo trionfo.
“Campione Mickey Mouse”? Logano Risponde
La campagna di Logano nel 2024 è stata contrassegnata da cinque vittorie in gara, comprese tre vittorie nei playoff. Tuttavia, alcuni nella comunità NASCAR hanno liquidato il suo campionato come un prodotto secondario di quello che considerano un formato di playoff difettoso, soprannominandolo “Campione Mickey Mouse.” Parlando nel programma YouTube The Kenny Wallace Conversation, Logano ha espresso la sua frustrazione per le critiche:
“Non so davvero come spiegare quanto mi frustrino certe cose. Sono sui social media, lo vedo — non un vero campione, Mickey Mouse, tutte queste cose. La verità è che abbiamo vinto tre delle ultime 10 gare. Abbastanza solido. Abbiamo avuto cinque vittorie nella stagione. Considero un po’ Richmond anche se non abbiamo vinto, ma ci siamo andati molto vicini.”
Logano Difende il Sistema di Playoff
Logano ha anche espresso il suo pieno supporto per il formato dei playoff della NASCAR, che è stato un punto di controversia sin dalla sua creazione. I critici sostengono che il sistema premia i piloti che raggiungono il picco alla fine della stagione piuttosto che quelli che dominano per tutto l’anno. Tuttavia, Logano vede la struttura dei playoff come un modo emozionante e giusto per incoronare un campione:
“I playoff ci sono perché tutti si sono lamentati del fatto che fosse una stagione intera per uno, e non era abbastanza emozionante… Ora abbiamo un sistema che penso sia fantastico. Lo adoro. Come appassionato di corse, è intenso, è carico di pressione, è tutto o niente. La gente è disposta a fare le cose più folli per cercare di vincere, e ora ci lamentiamo anche di questo? Dai, ragazzi.”
Ha paragonato i playoff della NASCAR a sistemi simili in altri sport, dove le prestazioni della stagione regolare forniscono una solida base, ma la gloria finale dipende dalla capacità di esibirsi sotto pressione.
“Puoi avere una grande stagione regolare, e questo ti preparerà meglio per i playoff. Certamente lo fa, non c’è dubbio. Ma devi farti trovare pronto quando conta di più, e questo è lo stesso per qualsiasi altro sistema di playoff in qualsiasi altro sport.”
“Fatti controllare!”: Il messaggio di un campione ai suoi detrattori
La fiducia di Logano nella sua corsa al campionato è rimasta intatta mentre lanciava una frecciatina a coloro che sminuivano il suo successo:
“Dire che non siamo un vero campione, è meglio che vi facciate controllare. Ci siamo presentati quando contava di più.”
Ha anche scherzato sui suoi quasi successi in gare come Richmond, suggerendo che la sua stagione fosse effettivamente una campagna di sei vittorie — una performance che, secondo lui, consolida il suo status di campione degno.
Un Trionfo Divisivo
La vittoria di Logano ha suscitato un dibattito sulla legittimità del formato playoff della NASCAR e sul suo impatto su come vengono percepiti i campionati. Per Logano, le critiche sono carburante per dimostrare che i suoi scettici si sbagliano, e sembra determinato a metterli a tacere con ulteriori vittorie.
Se i fan ammorbidiscano la loro posizione rimane da vedere, ma i commenti audaci di Logano non lasciano dubbi sulla sua fiducia nel sistema — e in se stesso. Una cosa è certa: il dramma che circonda il campionato 2024 persisterà mentre la NASCAR si avvia verso la sua stagione 2025.
