Der Sand des Lusail International Circuit in Katar wird an diesem Wochenende ein nervenaufreibendes Duell beherbergen, während McLaren und Ferrari in einem Kampf um die Konstrukteursmeisterschaft der Formel 1 Rad an Rad gehen. Da Max Verstappen bereits zum vierten Mal in Folge als Fahrermeister gekrönt wurde, richtet sich der Fokus nun auf den Wettkampf zwischen den Teams, wobei Red Bull noch an schwachen Hoffnungen auf ein letztes Double festhält.
McLarens historische Chance
Für McLaren ist dies die beste Gelegenheit seit Jahrzehnten, einen Konstrukteurstitel zu gewinnen, ein Kunststück, das ihnen zuletzt 1998 während der Herrschaft von Mika Hakkinen gelungen ist. Das in Woking ansässige Team geht als Führender mit 24 Punkten Vorsprung auf Ferrari und 53 Punkten Vorsprung auf Red Bull in die vorletzte Runde, wobei noch 103 Punkte zu vergeben sind in den letzten beiden Veranstaltungen. Um die Krone in Katar zu sichern, muss McLaren Ferrari um mindestens 21 Punkte übertreffen.
Lando Norris, das Talisman des Teams, ist bereit, von der Wüstensonne Katars zu profitieren, ein krasser Gegensatz zu den kühlen Bedingungen in Las Vegas.
„Wir haben unseren vollen Fokus darauf, was wir in den letzten beiden Runden erreichen müssen“, sagte Norris. „Die Strecke und die Bedingungen in Katar sollten uns besser liegen als am letzten Wochenende, also bin ich gespannt, was wir erreichen können.“
Sein Teamkollege, Oscar Piastri, hat schöne Erinnerungen an Lusail, nachdem er das Sprint-Rennen gewonnen und im letzten Jahr den Grand Prix auf dem zweiten Platz beendet hat.
„Ich bin wirklich gespannt, was wir diesmal erreichen können“, fügte Piastri hinzu.
Ferraris Wiederaufstieg und Sainz’ letzter Auftritt
Ferraris Carlos Sainz, frisch von drei Podestplätzen in den letzten vier Rennen, ist bestrebt, seine Ferrari-Karriere mit einem Höhepunkt zu beenden, bevor er 2025 Platz für Lewis Hamilton macht. Seine starke Form hat das Leben für Teamkollege Charles Leclerc kompliziert, der nach dem Rennen in Las Vegas, in dem er hinter Sainz finishte, einen hitzigen Funkausbruch hatte. Die Spannungen innerhalb von Ferrari könnten entscheidend sein, während sie ihren ersten Konstrukteurs-Titel seit 2008 anstreben.
„Wir müssen ein gutes Wochenende haben“, sagte Leclerc, der auch mit Norris um den zweiten Platz in der Fahrerwertung kämpft. „McLaren wird in Katar sehr stark sein.“
Ferraris beeindruckende 55-Punkte-Ausbeute während des Sprint-Wochenendes in Texas zeigt, dass sie in der Lage sind, das Blatt zu wenden, aber der Hochgeschwindigkeitskurs und die erwartete Hitze in Katar könnten McLaren in die Karten spielen.
Red Bull: Kämpfen aus dem Schatten
Red Bull, das in den letzten zehn Jahren dominant war, befindet sich in einer ungewöhnlichen Position: dritter Platz in der Gesamtwertung. Während Max Verstappen das Team getragen hat, hat die schwache Form von Teamkollege Sergio Perez—nur neun Punkte in seinen letzten sechs Rennen—ihre Konstrukteurs-Hoffnungen erheblich beeinträchtigt.
Verstappens Sprint-Dominanz könnte Red Bull im Rennen halten, aber es sei denn, Perez liefert in seinem 280. Start, erscheinen Red Bulls Chancen, den Konstrukteurs-Titel zu verteidigen, gering.
Die Wildcards: Mercedes und der Kampf im Mittelfeld
Mercedes spielte in Las Vegas den Spoiler mit einem überraschenden Eins-Zwei-Finish und verhinderte, dass Ferrari mehr Punkte holte. George Russell’s Sieg in Las Vegas und Hamiltons Form machen Mercedes erneut zu einem potenziellen Störenfried in Katar.
„Wir haben sicherlich von der Kälte in Las Vegas profitiert“, sagte Teamchef Toto Wolff, „aber die Streckenführung in Katar sollte unserem Auto zugutekommen.“
Inzwischen ist der Kampf im Mittelfeld so intensiv wie eh und je, mit Haas, Alpine und AlphaTauri, die nur vier Punkte voneinander getrennt sind. Die Auswirkungen auf das Preisgeld fügen eine weitere Dringlichkeit hinzu, wodurch jede Position entscheidend ist.
Die Katar-Herausforderung
Das Rennen im letzten Jahr in Katar war ein reifenzerfetzendes Spektakel, bei dem extreme Bedingungen mehrere Boxenstopps erforderten. Die Strecke wurde seitdem modifiziert, mit hinzugefügten Kiesstreifen und abgerundeten Curbs, um Reifenschäden zu verhindern. Dennoch versprechen die Wüstentemperaturen und die einzigartige Streckenführung eine harte Prüfung für Fahrer und Teams gleichermaßen.
Was steht auf dem Spiel
- Konstrukteursmeisterschaft: McLaren strebt an, den Titel frühzeitig zu sichern, während Ferrari hofft, den Kampf bis zum Finale in Abu Dhabi am Leben zu halten.
- Fahrerwertung: Norris und Leclerc kämpfen um den zweiten Platz und fügen dem Teamkampf individuelles Drama hinzu.
- Chaos im Mittelfeld: Millionen an Preisgeldern stehen für Haas, Alpine und AlphaTauri auf dem Spiel.
Die Bühne ist für ein dramatisches Duell in der Wüste bereitet. Wird McLaren aufsteigen, um vergangene Ruhm zurückzuerobern? Kann Ferrari ihre Durststrecke brechen? Oder wird Red Bull ein Last-Minute-Wunder vollbringen? Die Antworten warten unter der brütenden Sonne Katars.
