A M-Sport está se preparando para revolucionar a categoria Rally2 com um potencial Ford Puma Rally2, mas o plano depende da FIA implementar uma grande mudança regulatória para permitir chassis de estrutura espacial na segunda divisão do Campeonato Mundial de Rally. Com as regras do Rally2 precisando de uma reformulação e carros do segmento B, como o agora descontinuado Ford Fiesta, diminuindo em popularidade, a M-Sport está pronta para mudar para uma abordagem mais sustentável e inovadora.
A Visão do Puma Rally2
O Ford Puma, já um destaque no Rally1, é o candidato ideal para liderar o próximo projeto Rally2 da M-Sport, segundo o chefe da equipe Richard Millener. Ao adotar um design de chassis de estrutura espacial—semelhante ao conceito de célula de segurança de ponta do Rally1—, a M-Sport visa modernizar a categoria enquanto a prepara para o futuro por uma década ou mais.
“Um Ford Puma Rally2 é nosso objetivo,” disse Millener. “Mover para um chassis de estrutura espacial e fixar painéis escalonados a ele é a maneira mais segura e sensata de avançar. Se a FIA garantir essas regras por 10 anos, isso reduziria significativamente os custos por meio de economias de escala e produção em maior escala.”
Por que Estrutura Espacial?
Os atuais carros Rally2 dependem de modelos baseados em produção, uma prática que se torna cada vez mais impraticável à medida que veículos do segmento B desaparecem das linhas de montagem dos fabricantes. Millener, da M-Sport, argumenta que a adoção da tecnologia de estrutura espacial não apenas melhora a segurança, mas também garante a viabilidade da categoria a longo prazo.
“Desde que começamos a construir carros Rally1, todas as equipes aprenderam muito sobre otimização, evolução e melhoria do processo”, explicou. “O que nos impede de adicionar mecanização para o Rally2? Faz sentido, dado o mercado maior e a demanda por esses carros.”
Economias de Escala e Sustentabilidade
Millener vê isso como uma oportunidade para padronizar a produção dos carros Rally2, tornando-os mais acessíveis e acessíveis para equipes privadas.
“Todos os chassis do Rally1 são feitos à mão, mas o mercado do Rally2 é muito maior. A produção mecanizada poderia reduzir custos enquanto mantém a qualidade.”
A mudança também poderia abrir portas para fabricantes hesitantes em ingressar no Rally2 devido aos altos custos de desenvolvimento, potencialmente revitalizando a categoria com nova competição e entradas mais diversas.
O Fim de uma Era para o Fiesta
A oferta atual da M-Sport para o Rally2, baseada no Ford Fiesta, está entre os carros mais antigos da categoria, com raízes que remontam ao carro Super 2000 de 2009. No entanto, com a produção do Fiesta cessando em julho de 2022, a necessidade de um sucessor se tornou urgente.
O Papel da FIA no Futuro do Rally2
Para que o Puma Rally2 se torne uma realidade, a FIA deve primeiro aprovar a inclusão de chassis de estrutura espacial nas regulamentações do Rally2. Essa mudança alinharia a categoria aos padrões avançados de segurança e engenharia do Rally1, ao mesmo tempo em que abriria caminho para a inovação.
Millener é otimista quanto à mudança, chamando-a de transformadora para custos, segurança e sustentabilidade no esporte.
O Que Vem a Seguir?
Enquanto a M-Sport aguarda o sinal verde da FIA, os alicerces para o Ford Puma Rally2 já estão sendo estabelecidos. Caso as mudanças regulatórias sejam aprovadas, o Puma Rally2 poderia sinalizar uma nova era para o Rally2, garantindo sua relevância e crescimento em um cenário automotivo em rápida evolução.
À medida que o WRC evolui, a abordagem visionária da M-Sport a posiciona como uma líder na formação do futuro do rally. O Ford Puma Rally2 poderia não apenas redefinir a categoria, mas também inspirar uma onda de inovação em todo o esporte.
