(L a R): Alexander Albon (THA) Williams Racing aux côtés de son coéquipier Logan Sargeant (USA) Williams Racing.
Championnat du Monde de Formule 1, Étape 3, Grand Prix d’Australie, jeudi 21 mars 2024. Albert Park, Melbourne, Australie.
« Les meilleurs plans des souris et des hommes échouent souvent », Robert Burns. James Vowles, le Directeur de l’Équipe Williams Racing, a travaillé pour transformer une équipe en difficulté en une force compétitive. Cependant, son voyage a pris un tournant malheureux en Australie.
L’équipe basée à Grove a ouvertement discuté des défis rencontrés pendant la période hivernale pour préparer sa voiture FW46 rénovée pour les essais de pré-saison et la course d’ouverture de la saison 2024 de Formule 1 à Bahreïn.
Cette situation a obligé Williams à faire des compromis, dont l’un était de commencer la saison sans châssis de rechange. Cela aurait pu passer inaperçu s’il n’y avait pas eu d’incidents significatifs à signaler.
Malheureusement, Alex Albon a perdu le contrôle dans le virage 6 lors de la première séance d’essais libres du Grand Prix d’Australie, provoquant une collision de son FW46 avec le mur. Les dommages sur son châssis étaient irréparables sur le circuit.
Alors que Williams explorait la possibilité de réparer le châssis endommagé, des experts, des commentateurs et d’autres pilotes spéculaient sur ce que l’équipe devrait faire avec son seul châssis restant. La question était de savoir si Logan Sargeant devait continuer à courir seul ou si Albon devait continuer à utiliser son châssis.
Dans des circonstances normales, cette question n’aurait pas besoin d’être posée. Cependant, Williams s’est retrouvé dans une situation inhabituelle cette fois-ci.
Pour les équipes en bas du classement, marquer des points est une tâche effrayante. Les dix premières positions qui accordent des points sont généralement dominées par Red Bull, Ferrari, McLaren, Mercedes et Aston Martin, à moins que des problèmes techniques ou des accidents n’interviennent.
En revanche, Williams faisait face à une disparité de performances entre ses pilotes. La saison dernière, Albon a marqué 27 des 28 points de l’équipe, tandis que Sargeant luttait pour s’imposer en tant que novice.
Alors que cette disparité persistait lors des deux premières courses de 2024, il devenait de plus en plus évident que Sargeant serait invité à se retirer pour donner à Williams la meilleure chance de marquer des points cruciaux à Albert Park.
Et c’est ainsi que cela s’est passé. « Bien que Logan ne devrait pas subir les conséquences d’une erreur qu’il n’a pas commise, chaque course compte lorsque le peloton du milieu est plus compétitif que jamais. Nous avons donc pris la décision en fonction de notre plus grande opportunité de marquer des points ce week-end », a déclaré Vowles après que le choix a été fait. « Cette décision n’a pas été prise à la légère et nous sommes extrêmement reconnaissants envers Logan pour son acceptation gracieuse, démontrant son engagement inébranlable envers l’équipe. Il est un véritable joueur d’équipe. Nous ne nous retrouverons pas dans cette situation à nouveau. »
La décision, bien que raisonnable, était indiscutablement difficile. Sargeant a été pénalisé pour quelque chose hors de son contrôle. « C’est le moment le plus difficile que je me souvienne dans ma carrière, et ce n’est certainement pas facile », a exprimé l’américain. « Cependant, je suis entièrement dévoué à l’équipe et je contribuerai de toutes les manières possibles ce week-end pour maximiser notre potentiel. »
Alors que Vowles et Albon louaient l’attitude altruiste de Sargeant dans des circonstances aussi difficiles, la décision de Williams semblait indiquer un manque de confiance dans les compétences de son propre pilote.
Depuis l’annonce que Sargeant resterait une saison de plus en F1, Vowles a tenté de justifier la décision de maintenir la même paire de pilotes pour 2024. Cependant, être exclu d’une course en raison d’une erreur qu’il n’a pas commise aurait sans aucun doute un impact négatif sur l’état mental de Sargeant.
Alors qu’Albon semblait offrir la meilleure chance à l’équipe de marquer des points lors d’un week-end qui semblait plus compétitif, Williams pourrait faire face à des conséquences à long terme avec un pilote qui n’a pas confiance en ses propres capacités.
Après avoir été une partie cruciale de l’équipe Mercedes lors de leur période dominante de huit championnats consécutifs des constructeurs, Vowles comprend que surmonter des périodes difficiles en tant qu’équipe unie met vraiment à l’épreuve les compétences d’une équipe. Cependant, malgré les efforts de Vowles pour créer un environnement de travail positif, ce récent problème aurait pu nuire à cela et faire en sorte que Sargeant se sente isolé du reste de l’équipe.
Malgré l’accent mis sur le fait que Sargeant était un joueur d’équipe, il était difficile d’ignorer le fait que la décision rapide et sévère de Vowles concernant la situation de Williams montrait un manque de confiance dans les capacités de Sargeant. Cela soulève la question de pourquoi ils ont offert une deuxième chance à Sargeant en Formule 1 en 2024 s’ils ne croyaient pas qu’il pouvait gérer la responsabilité de marquer des points dans des circonstances difficiles comme celles du Circuit Albert Park.
Alors que cette incertitude planait sur l’équipe, Albon s’est concentré sur mettre Williams dans la meilleure position possible pour réussir le dimanche. Il y avait des signes prometteurs lorsque le pilote anglo-thaïlandais s’est qualifié en 12ème position le samedi, lui donnant la chance d’entrer dans le top-10.
Les retraites de Max Verstappen, Lewis Hamilton et George Russell devraient avoir été une opportunité pour Williams d’atteindre le résultat souhaité. Cependant, leur décision controversée de changer de châssis n’a pas donné les résultats escomptés. Au lieu de cela, ce sont RB et Haas qui ont marqué des points doubles pour la première fois depuis 2022.
Avec trois étapes de la saison, Williams pourrait ne pas être en mode panique encore. Cependant, le manque de préparation et le coup porté à la confiance de Sargeant signifient qu’ils pourraient devoir compter sur les performances d’Albon pour construire sur leur septième place au championnat la saison dernière.
Écrit par Taylor Powling et Dan Lawrence
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La star du football Cristiano Ronaldo a remporté un autre prix pour sa collection déjà pleine de titres. Le joueur portugais a été élu Meilleur Joueur du Monde pour la cinquième fois de sa carrière. La remise des prix a eu lieu lors d’une cérémonie glamour à Paris, en présence de nombreuses personnalités du sport.
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De plus, Ronaldo a également été honoré avec le Prix Puskás pour le plus beau but de la saison. Le but en question était une véritable œuvre d’art, montrant toute la technique et la précision du joueur. Cette réalisation ne fait que renforcer le talent et la génialité de Cristiano Ronaldo.
Avec ce prix supplémentaire, Ronaldo se consolide comme l’un des plus grands joueurs de tous les temps. Sa carrière est pleine de succès et de records, et il continue de surprendre et d’enchanter les fans de football du monde entier.
Félicitations, Cristiano Ronaldo, pour cette nouvelle réussite!
