During the press conference of the Japanese Grand Prix organized by the FIA and held in Suzuka on Friday, when asked if he had narrowed down the list to one, two, three drivers, Wolff responded affirmatively. However, when pressed to provide a specific number, he refused to do so.
Subsequently, Wolff went on to discuss in detail two drivers who are at opposite extremes. These drivers are the promising teenager Kimi Antonelli and the retired four-time Formula 1 world champion Sebastian Vettel.
Regarding Kimi Antonelli, the 17-year-old Italian prodigy, Wolff revealed that the plan for him to drive in Formula 1 has been in place for a significant period of time and has not undergone major changes in recent weeks. The only change made was the addition of more days.
The coming months will show what has already been planned, regardless of whether Antonelli will be in a Formula 1 car next year. The intention is to provide him with several days of driving in an F1 car to help him adapt. His first experience in the 2021 car will take place in Austria.
The goal is to familiarize Antonelli with the feeling of driving a truly exceptional car before putting him in the 2022 car. He has been part of our young driver program for a substantial period, alongside James, and we look forward to witnessing his performance in a Formula 1 car.
Wolff also commented on Ollie Bearman’s impressive performance in Saudi Arabia, highlighting his competitiveness despite the absence of free practice and the challenging nature of the track. Based on this, Wolff predicts that Antonelli will perform well in similar circumstances.
En cuanto a Sebastian Vettel, Wolff reconoció que Vettel es un piloto que nunca debe ser subestimado. Él elogió el notable historial de Vettel en la pista y sugirió que tomar un descanso a veces puede ser beneficioso para reevaluar prioridades y refinar la motivación.
Wolff enfatizó que aún no se ha tomado ninguna decisión con respecto a los pilotos y no hay planes inmediatos para hacerlo en las próximas semanas. Reconoció la naturaleza dinámica del mercado de pilotos y las posibles contrataciones por otros equipos. La intención es continuar las discusiones y mantener las opciones abiertas. Todavía es demasiado pronto para comprometerse con un piloto, ya sea joven o experimentado, ya que los próximos meses traerán más claridad.
Carlos Sainz, actualmente pilotando para Ferrari, está llegando al final de su contrato, que no será renovado para dar paso a la entrada de Lewis Hamilton junto a Charles Leclerc. Sainz ha tenido un desempeño excepcional y sería una elección lógica para Mercedes. Sin embargo, Wolff no tiene prisa para tomar decisiones e identificó tres candidatos para la posición, sin confirmar si Antonelli y Vettel están entre ellos para ser compañeros de equipo de George Russell.
En primer lugar, Mercedes tiene los medios financieros para adquirir a Verstappen y Wolff está ansioso por sus servicios, pero es altamente improbable que el as holandés deje Red Bull antes de que finalice su contrato en 2028.
A corto plazo, posibles sucesores de Hamilton incluyen a Vettel, Antonelli, Sainz y posiblemente Ocon. Solo Wolff y personas cercanas a Mercedes conocen el trío exacto de candidatos. En cuanto a quién será elegido al final, ni siquiera ellos tienen certeza en este momento.
Initially, Wolff planned to skip the Japanese Grand Prix due to commitments in Europe, but ended up deciding to attend. He explained his change of plans, stating: «I had the intention of not coming to Japan because I have a lot to do in Europe. However, I realized that not coming to Japan would be the wrong decision. It is important for me to be with the racing team and being close to the action gives me energy. I hope it works the same way the other way around. That’s why I chose not to stay in Europe.»
While Mercedes struggles with their W15 car and goes through a disappointing start to their 2024 Formula 1 season, Wolff, who led the team to numerous victories in the last decade, was asked about how to manage the team in these circumstances. He replied: «Struggles are part of being a sports team. We won eight times in a row, which has never been done before. There are times when you face challenges, just like any other sports team, and you can’t win every time. This is a tremendous challenge. It’s not just a single race or season, but the third consecutive one. However, I am confident that in a few years we will look back and recognize how difficult, but important, this period was for the team’s development. We will reassess our tools and systems, which are not as effective as they were under previous regulations.»
Mercedes did not win a Grand Prix last year, and their star driver Hamilton has not won since 2021. The team’s only victory since then was achieved by Russell in Saudi Arabia. Hamilton’s departure from the team coincides with Ferrari’s resurgence under team principal Fred Vasseur, creating an opportune moment for him to make a change.
Quienquiera que ocupe el lugar de Hamilton al lado de Russell puede enfrentarse a una situación desafiante, ya que Mercedes actualmente ocupa aproximadamente la cuarta posición en la jerarquía. Todavía tienen dificultades para entender su coche, que debería ser la base para su coche final de esta era en 2025. No parece haber mucha esperanza de mejora en un futuro cercano para el equipo de Fórmula 1 que solía ser dominante.
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El mundo del deporte está lleno de emociones y competiciones reñidas. Y en este año 2024, no es diferente. Varios eventos deportivos están teniendo lugar alrededor del mundo, y los fans están ansiosos por seguir cada jugada y resultado.
Una de las competiciones más esperadas es el Campeonato Mundial de Fútbol, que se está llevando a cabo en varias ciudades del mundo. Las selecciones se están enfrentando en partidos emocionantes, y los jugadores están mostrando todo su talento en el campo.
Además del fútbol, otros deportes también están trayendo mucha acción y adrenalina para los amantes del deporte. Por ejemplo, el baloncesto está en pleno desarrollo con la NBA. Los equipos están luchando por cada balón y buscando la victoria a toda costa.
Otra disciplina que está captando la atención es la Fórmula 1. Los pilotos están acelerando a gran velocidad y mostrando sus habilidades en las pistas. La lucha por el título de campeón mundial está reñida, y cualquier error puede costar caro.
Y no podemos olvidar los Juegos Olímpicos, que están programados para celebrarse este año. Atletas de todo el mundo se están preparando para competir en diversas disciplinas, y el espíritu olímpico está más vivo que nunca.
En resumen, el mundo del deporte está en movimiento y lleno de emociones. Los fans están siguiendo de cerca cada competición y animando a sus equipos y atletas favoritos. ¡Que venga más acción y espectáculo deportivo en 2024!
