Charles Leclerc, de Ferrari, comenzará el Gran Premio de Japón en la octava posición, para alivio del consejero de Red Bull, Helmut Marko. Leclerc tuvo dificultades de ritmo durante la clasificación, quedando por detrás de su compañero de equipo Carlos Sainz, quien quedó en cuarto lugar. La decisión de Ferrari de reformular el concepto del coche para hacer frente a preocupaciones anteriores sobre el ritmo de carrera ha afectado su capacidad para tener un buen rendimiento en una sola vuelta. Sin embargo, sus largas carreras durante las sesiones de entrenamiento han mostrado promesa. A pesar de las preocupaciones de Max Verstappen y Sergio Pérez sobre las simulaciones de carrera de Red Bull, Marko está menos preocupado ahora debido a la naturaleza difícil del circuito de Suzuka para adelantamientos y a la mayor turbulencia detrás de otros coches. McLaren y Ferrari siguen siendo fuertes competidores, y la posición inicial de Leclerc es un alivio para Red Bull. Sainz descarta la idea de que Ferrari esté sorprendida por la diferencia con Verstappen, ya que Red Bull tiende a reservarse durante los entrenamientos. Sainz cree que Ferrari aparenta ser más lenta los viernes de manera intencional para engañar a sus competidores, ya que su fortaleza radica en su rendimiento los domingos. Aunque Ferrari pueda estar un poco más cerca en ritmo, Sainz no espera una mejora significativa mañana.
