Charles Leclerc, de la Ferrari, commencera le Grand Prix du Japon en huitième position, ce qui soulage le conseiller de Red Bull, Helmut Marko. Leclerc a eu des difficultés de rythme lors des qualifications, se retrouvant derrière son coéquipier Carlos Sainz, qui a terminé quatrième. La décision de Ferrari de retravailler le concept de la voiture pour faire face aux préoccupations antérieures de rythme de course a nui à sa capacité d’avoir une bonne performance en un seul tour. Cependant, ses longues courses lors des séances d’entraînement ont montré des promesses. Malgré les inquiétudes de Max Verstappen et Sergio Perez concernant les simulations de course de Red Bull, Marko est moins préoccupé maintenant en raison de la nature difficile du circuit de Suzuka pour les dépassements et de la plus grande turbulence derrière les autres voitures. McLaren et Ferrari restent des concurrents solides, et la position initiale de Leclerc est un soulagement pour Red Bull. Sainz rejette l’idée selon laquelle Ferrari est surprise par l’écart avec Verstappen, car Red Bull a tendance à se retenir pendant les séances d’entraînement. Sainz pense que Ferrari semble intentionnellement plus lente les vendredis pour tromper ses concurrents, car sa force réside dans sa performance le dimanche. Bien que Ferrari puisse être un peu plus proche en rythme, Sainz ne s’attend pas à une amélioration significative demain.
