Lewis Hamilton, o piloto britânico da Mercedes AMG na Fórmula 1, enfrentou desafios significativos durante o Grande Prêmio do Japão. Hamilton revelou que danos sofridos durante uma reinicialização causaram “sobreviragem enorme” em seu carro, o que afetou seu desempenho na corrida. Apesar de começar à frente de seu companheiro de equipe George Russell, Hamilton caiu para a nona posição. A equipe Mercedes inicialmente escolheu usar o pneu Médio, mas uma colisão envolvendo Alex Albon e Daniel Ricciardo levou a uma mudança de estratégia. Tanto Hamilton quanto Russell tiveram dificuldades com o pneu de composto Duro, levando a Mercedes a adotar uma estratégia de duas paradas e voltar ao pneu Médio para a última parte da corrida. Ao longo da corrida, Hamilton lutou com a dirigibilidade do carro devido aos danos sofridos em uma manobra feita por Charles Leclerc da Ferrari na segunda volta. Hamilton mencionou que não conseguia virar o carro corretamente nas curvas, o que permitiu que Russell o ultrapassasse. A Mercedes foi obrigada a fazer duas paradas com o pneu Duro devido à alocação de pneus disponível para a corrida, enquanto a Red Bull e a Ferrari tinham dois jogos de pneus Médios. Hamilton criticou o pneu Duro, descrevendo-o como uma escolha desastrosa para o imprevisível carro W15 da Mercedes. Ele acreditava que ter dois jogos de pneus Médios teria sido uma opção melhor. No entanto, o chefe da equipe Mercedes, Toto Wolff, permaneceu otimista em relação à competitividade da equipe, afirmando que eles fizeram progressos significativos apesar do difícil primeiro trecho.
