Sur le paddock de la Formule 1 à Miami, situé près du Hard Rock Stadium, qui est la maison des Miami Dolphins, il y a une réunion de personnalités illustres du monde des courses de voitures. Parmi eux, Mario Andretti se distingue comme l’une des personnalités les plus éminentes. Malgré ses 84 ans, Mario dégage une énergie vibrante et est de bonne humeur. Il est enthousiaste et passionné, surtout lorsqu’il parle du projet de son fils Michael Andretti d’établir la 11e équipe de Formule 1 en 2026. Ce projet a attiré l’attention des médias, avec Andretti Global étant soutenu par General Motors et obtenant l’approbation de la FIA, bien qu’il ait été rejeté par la FOM.
Le prochain week-end du Grand Prix de Miami suscite un intérêt significatif dans les médias américains, car le Congrès des États-Unis a montré un grand intérêt pour le sport. La Formule 1 connaît une croissance énorme dans le pays et, avec Liberty Media, une entreprise américaine, détenant les droits commerciaux, il était naturel que le Congrès enquête sur ce que le sport a à offrir. Le niveau d’attention accordé à la Formule 1 est comparable à celui des Jeux olympiques ou de la Coupe du monde.
Il n’est pas surprenant qu’un membre du Congrès ait soulevé la question qui préoccupe les passionnés de sport automobile du monde entier : Pourquoi n’y a-t-il pas d’équipe américaine en Formule 1 ? Mario Andretti, une fois de plus, a confirmé que la recherche de son fils Michael pour une équipe de Formule 1 est en cours et est connue dans les cercles d’information. Le projet Andretti Global F1 avance « à pleine vapeur », avec l’établissement d’une nouvelle base à Silverstone étant le développement le plus récent.
Il est important de souligner que la famille Andretti n’a pas initié la lettre envoyée par le Congrès des États-Unis à Liberty Media, remettant en question le retard à permettre à une équipe américaine de rejoindre la Formule 1.
La lettre a été menée par le représentant John James du Michigan et soutenue par plusieurs de ses collègues. Le principal point de discorde exprimé dans la lettre est qu’il est injuste et erroné d’empêcher les entreprises américaines de participer à la Formule 1, car cela pourrait potentiellement violer les lois antitrust américaines.
Compte tenu de ce contexte, la première question posée à Mario était naturelle : Quel est le statut de la proposition d’Andretti Global pour la Formule 1 ? En réponse, Andretti a clarifié : « Permettez-moi d’être clair, je n’ai pas porté le sujet au Congrès. En réalité, c’est la Formule 1 qui a attiré l’attention du Congrès lorsqu’ils ont organisé une exposition à Washington, DC la semaine dernière ».
L’idée était que la famille Andretti avait porté son cas devant le Congrès pour provoquer la lettre au PDG et président de Liberty Media, Greg Maffei. Mario a réitéré que ce n’était pas le cas, affirmant : « Je tiens à préciser qu’ils sont responsables d’avoir attiré l’attention du Congrès. Ils m’ont demandé d’aller à Washington et de répondre à quelques questions. Ils étaient curieux de savoir pourquoi, malgré les efforts clairs de la Formule 1 pour établir une présence plus forte en Amérique, elle éprouve des difficultés à approuver une équipe américaine ».
« Je n’ai pas initié le voyage à Washington. Je n’ai pas demandé à parler à aucun d’entre eux. Toute personne pensant le contraire se trompe. Cependant, quand ils m’ont invité et m’ont demandé de les rencontrer, j’ai naturellement accepté. Pourquoi refuserais-je ? »
« C’était une discussion générale, et ils sont conscients que nous sommes également dans un état d’incertitude et impatients d’une solution. Et c’est tout », a révélé Andretti.
On peut soutenir que la Formule 1, dans son état actuel, ne remplit plus sa prétention d’être le summum de l’automobile. Elle est devenue de plus en plus un club exclusif, où l’entrée d’une nouvelle équipe est pratiquement impossible, solidifiant ainsi la domination des dix équipes actuelles (ou peut-être neuf, en considérant la propriété de Red Bull de deux équipes) au sommet de la hiérarchie de l’automobile.
Considérez non seulement Andretti, mais aussi Toyota, Peugeot, Porsche, BMW et même Cadillac (partenaires de l’équipe Andretti F1) qui ont des opérations exceptionnelles dans le Championnat du Monde d’Endurance (WEC) et qui mériteraient également d’être en F1 s’ils voulaient suivre cette voie.
Cependant, ils se heurteront à un obstacle. Il n’y a pas moyen d’entrer, car les dix places sont toutes prises, de façon permanente ou du moins pour le moment. Il n’y a pas moyen d’entrer. Et que dire du statut approuvé de l’Andretti Global par la FIA? Était-ce simplement une formalité après cela?
Après avoir examiné attentivement les plans d’Andretti pour entrer en F1 et ses stratégies commerciales, l’organe directeur du sport a déclaré à l’époque: « Avec General Motors à bord, la F1 ne peut refuser cette entrée ». Cependant, ils ont refusé, à la table du PDG de la F1, Stefano Domenicali.
La myopie des équipes de F1, motivée par la cupidité, continue d’intriguer Andretti jusqu’à ce jour : « De notre point de vue, c’est difficile à comprendre. Nous sommes prêts à respecter toutes les règles et l’accord de concorde. Nous avons été acceptés par la FIA.
« Maintenant, si nous respectons les exigences établies dans l’accord actuel, alors nous devrions être à l’intérieur. Jusqu’à présent, il y a eu beaucoup de discussions et de spéculations dans les médias sur divers sujets, comme les chiffres, mais rien ne nous est directement adressé.
« C’est ce qui doit être clarifié de notre point de vue. Nous devons arriver à une conclusion ici, et nous avons montré notre disponibilité et notre engagement pour 2026. C’est tout. Nos objectifs sont clairs. Nous abordons cela en toute conscience car nous avons analysé la situation en détail. Nous savons ce qui doit être fait pour réussir ».
« Ils ont publié une déclaration en janvier, mais lors d’une des réunions, on nous a informé qu’elle n’était pas encore finalisée. Alors, s’il vous plaît, éclairez-nous sur ce que nous négligeons. C’est tout. Nous devons simplement en discuter et malheureusement, nous n’avons pas pu organiser cela correctement. C’est notre situation actuelle », a exprimé le champion du monde de Formule 1 de 1978 avec un sentiment de regret.
Interrogé sur le fait qu’ils avaient envisagé l’option d’acheter une équipe existante de Formule 1 (comme Alpine ou VCARB) au lieu de créer une 11ème équipe, Andretti a répondu : « Non. Nous sommes maintenant pleinement engagés dans notre plan initial. Nous avons déployé des efforts significatifs pendant près de deux ans pour acquérir une autre équipe, en particulier Sauber. C’était notre stratégie initiale. Nous avons exploré toutes les possibilités, mais malheureusement aucune n’était viable, donc nous avons dû changer notre approche ».
Le sujet des pilotes américains, comme Colton Herta, étant utilisés par l’équipe de Formule 1 d’Andretti Global a également été soulevé, à quoi Mario a expliqué que c’est l’objectif à long terme. Il a affirmé: « Nous devons être réalistes. À l’avenir, nous chercherons à encourager la présence de deux pilotes américains. Initialement, notre objectif est d’en avoir au moins un, bien que le temps passe vite et rien ne puisse être garanti à 100%. Vous avez mentionné Colton Herta, qui est certainement l’un des candidats les plus forts pour être l’un des pilotes au début. L’objectif final est de fournir des opportunités aux pilotes américains, en particulier à ceux formés dans la série IndyCar, pour potentiellement progresser vers la Formule 1 », a spéculé Andretti.
En conclusion, nous avons fixé une date pour prendre un cappuccino ensemble dans le paddock de l’équipe Andretti F1 à Monza dans un avenir proche. Nous espérons tous pouvoir réaliser ce plan sans aucun doute », a assuré Mario, qui a remporté sa première victoire en Grand Prix en tant que pilote de la Ferrari en Afrique du Sud en 1971.
Interview avec Mario Andretti menée par Nasir Hameed à Miami.
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L’avenir du sport : une vision pour 2025
Le monde du sport évolue constamment et s’adapte aux changements du temps. Alors que nous approchons de 2025, il est intéressant d’imaginer à quoi ressemblera le paysage sportif dans les années à venir. Voici quelques prédictions sur ce à quoi s’attendre :
1. Technologie avancée dans les stades : Avec l’avancée de la technologie, les stades sportifs deviendront de véritables merveilles technologiques. Les supporters pourront profiter d’expériences immersives, telles que la réalité virtuelle et augmentée, qui les transporteront au cœur de l’action. De plus, l’intelligence artificielle sera largement utilisée pour améliorer la sécurité et l’efficacité des stades.
2. Les sports électroniques en pleine expansion: Les sports électroniques continueront de gagner en popularité et deviendront une partie importante du monde du sport. Les compétitions de jeux électroniques attireront des millions de spectateurs et les joueurs deviendront de véritables stars du sport.
3. Augmentation de la diversité dans les sports: À mesure que la société devient plus inclusive, les sports deviennent également plus diversifiés. Nous verrons de plus en plus de femmes, de personnes de différentes origines ethniques et d’athlètes handicapés compétitionner à haut niveau. Cela ouvrira de nouvelles opportunités et inspirera une génération de jeunes athlètes.
4. Durabilité dans les sports: La préoccupation pour l’environnement deviendra une priorité dans le domaine du sport. Les événements sportifs adopteront des pratiques durables, telles que la réduction de l’utilisation du plastique et la mise en place d’énergies renouvelables. Les athlètes seront également encouragés à adopter des modes de vie durables et à utiliser leur plateforme pour promouvoir la sensibilisation environnementale.
5. Augmentation de l’utilisation des données: Les données joueront un rôle de plus en plus important dans le monde du sport. Les entraîneurs et les athlètes utiliseront des analyses avancées pour améliorer les performances et prendre des décisions stratégiques. De plus, les fans auront accès à des statistiques et des informations en temps réel, ce qui rendra l’expérience sportive encore plus immersive.
À mesure que nous approchons de 2025, il est excitant de penser à tous les changements et innovations à venir dans le monde du sport. Avec la technologie qui progresse rapidement et la société devenant plus inclusive, l’avenir du sport sera certainement passionnant et plein de surprises.
