Der Wildcat war Buicks bestes vollwertiges Luxusboot in den sechziger Jahren. 1965 kam der Wildcat in vier Karosserievarianten: viertürige Limousine und Hardtop, zweitüriges ‚Sports Coupe‘ – also ‚Hardtop‘ – und zweitürige Cabriolets.
Drei Ausstattungsvarianten waren erhältlich: das grundlegende, namenlose Angebot, Deluxe und Custom. Die Produktionszahlen für die Cabriolets sind die niedrigsten der Serie – 9.014 Exemplare verließen die Fabrik mit einem einziehbaren Gestell, das mit wetterfestem Stoff bedeckt war. Hier wird die Zahl interessant: Von dieser Charge hatten nur 128 ein manuelles Getriebe – 22 Dreigang- und 106 Vierradgetriebe.
Zu sagen, dass es eine einmalige Gelegenheit ist, heute einen herumfahren zu sehen, würde wahrscheinlich Anerkennung für die ‚Untertreibung des Jahres‘ bekommen, aber hier ist es. Lou Costabile fand einen beim Muscle Car und Corvette Nationals im letzten November, und das untenstehende Video ist der eindeutige Beweis. Es handelt sich um ein vierradgetriebenes, in Flame Red restauriertes Wildcat Deluxe Cabriolet, das seit 2000 dem Mann gehört, der daneben steht.
Ted Nagel aus Cincinnati, Ohio, ist ein echter Buick-Fan – er hat eine Sammlung seltener vierradgetriebener Tri-Shield-Automobile – und dieser prächtige Wildcat ist ein Wiederbelebungsfahrzeug, das aus dem Nichts zurückgebracht wurde. Als er das Auto kaufte, kam es in Einzelteilen, und es dauerte einige Zeit, Hingabe, Ausdauer, Geld und Geschick, um es zu dem zu machen, was wir hier sehen.
Mr. Nagel schraubt seit fast drei Jahrzehnten an Buicks. Daher ist es kaum überraschend für jemanden – insbesondere für die ‚Nailheads‘ (Buick-Fans) – dass diese Rarität ihm gehört. Der hervorragende Klassiker wird vom Wildcat 445 angetrieben, der genau 401 Kubikzoll hat und genau 325 PS (329 PS) leistet. Der 445 ist die Drehmomentbewertung in lb-ft (603 Nm) – ja, Buick hat es herausgefunden, bevor Carroll Shelby den Satz prägte: ‚Pferdestärken verkaufen Autos, aber Drehmoment gewinnt Rennen.‘
4.616 Wildcat Deluxe Cabriolets wurden 1965 gebaut, und dies ist eines der seltenen Modelle mit einem Kupplungspedal und vier Vorwärtsgängen. Der Besitzer hat keine Auswahl an Buick-Fahrzeugen, um gelegentlich etwas abzustauben, sondern genießt es stattdessen, seine Autos zu fahren. Zugegeben, es kann herausfordernd sein, sie zu bauen/reparieren/ersetzen, angesichts ihrer Seltenheit und des Mangels an Spenderfahrzeugen. Dennoch ist das wahrscheinlich der beste Teil an Klassikern. Man muss sein Herz in den Besitz stecken, nicht nur Geld.
