Über einen längeren Zeitraum hinweg herrschte die weit verbreitete Meinung, dass Aryna Sabalenka eine Vorliebe für das exklusive Spielen auf Hartplätzen hatte. Allerdings hat sie kürzlich ein faszinierendes Geständnis gemacht, dass sie sich tatsächlich auf Sandplatz wohler fühlt. Die Weißrussin stieg zunächst als Spielerin auf, die auf Hartplätzen brillierte und einen hart schlagenden Stil benutzte, der an Serena Williams erinnerte und für ihre Gegnerinnen auf diesem speziellen Belag zu überwältigend war. Folglich wurde sie für ihre außergewöhnlichen Leistungen auf Hartplätzen bekannt.
Dennoch hat Sabalenka im Laufe ihrer Karriere ihre Fähigkeiten auf allen Arten von Tennisbelägen gezeigt, obwohl ihre herausragendsten Ergebnisse immer noch auf Hartplätzen erzielt wurden. Beachtenswert ist, dass sie ihren ersten Grand-Slam-Titel sowie ihren zweiten großen Erfolg auf einem Hartplatz errungen hat. Beide Triumphe fanden in Melbourne statt, obwohl sie auch das Finale der US Open erreichte. Es sei erwähnt, dass Sabalenka noch nie ein Grand-Slam-Finale auf einem anderen Belag als Hartplatz bestritten hat, aber sie genießt es wirklich, auch auf alternativen Belägen zu spielen.
Tatsächlich war sie von der vorherrschenden Erzählung, dass sie nichts außer Hartplätzen schätzt, wirklich verwirrt. Während eines Interviews mit den Medien bei den Canadian Open 2024 in Toronto gestand Sabalenka offen, dass sie möglicherweise Lehmplätze Hartplätzen vorzieht. Dieses Geständnis kam für viele überraschend, besonders angesichts ihrer früheren Bemerkungen, in denen sie zugab, dass Lehm nicht der geeignetste Belag für ihren Spielstil sei. Dennoch findet sie den roten Sand jetzt besonders ansprechend.“Ich spiele gerne auf Sandplätzen. Ich bin mir nicht sicher, warum die Leute den Irrglauben haben, dass dies nicht meine bevorzugte Oberfläche ist. Um ehrlich zu sein, fühle ich mich wahrscheinlich auf Sandplätzen wohler als auf Hartplätzen. Aber was die Ergebnisse betrifft, bin ich auf Hartplätzen unbestreitbar erfolgreicher (lacht).“
Zugegebenermaßen dämpft der Sand das Tempo ihres Spiels etwas aufgrund des höheren Ballabsprungs, was theoretisch den Gegnern eine größere Chance gibt, ihre kraftvollen Schläge zurückzuspielen. Trotzdem schafft sie es in der Praxis immer noch, die meisten Spielerinnen aufgrund der enormen Kraft ihrer Schläge zu überwältigen. Der erhöhte Ballabsprung ermöglicht es ihr tatsächlich, ihre Schläge so einzusetzen, wie sie es möchte, was ihr in gewisser Weise zugutekommt.
„Ja, ich meine, Tennis auf Sandplätzen ist ein völlig anderes Spiel. Es erfordert längere Ballwechsel und die Konstruktion und den Abschluss von Punkten. Dies ist zweifellos von Vorteil, wenn man auf Hartplätze wechselt, wo die Punkte tendenziell kürzer und schneller sind. Darüber hinaus fühlt man sich körperlich im Allgemeinen besser, nachdem man auf Sandplätzen gespielt hat, da die längeren Ballwechsel zu einer verbesserten körperlichen Leistungsfähigkeit führen, wenn man anschließend auf Hartplätzen spielt. Ich denke, das ist die wichtigste Erkenntnis aus meinen Erfahrungen auf Sandplätzen – eine Verbesserung meiner körperlichen Fähigkeiten.“
Insgesamt ist die spezifische Spielfläche für Sabalenka keine große Sorge. Sie macht sich nicht zu viele Gedanken darüber, da ihre außergewöhnlichen Fähigkeiten sich auf alle Arten von Oberflächen erstrecken. Ob es sich um Sand, Gras oder Hartplätze handelt, sie gilt immer als Favoritin, um gegen die meisten Gegnerinnen auf allen drei Oberflächen siegreich hervorzugehen. Letztendlich ist das Gewinnen das Hauptziel, und nach ihren Siegen gegen starke Gegnerinnen wie Iga Swiatek auf Sand hat die Spielfläche wenig Bedeutung für die ehemalige Weltranglistenerste.
Foto von Aryna Sabalenka Instagram
