Aryna Sabalenka hat offiziell den Thron im Frauentennis eingenommen und sich den Jahresabschluss-Ranglistenplatz Nr. 1 gesichert, nachdem Iga Swiatek unerwartet gegen Coco Gauff bei den WTA Finals verloren hat. Fast 125 Wochen lang hielt Swiatek die Spitzenposition und machte sie zu einer beeindruckenden und konstanten Kraft auf dem Platz. Swiateks Ziel, 2024 als WTA Nr. 1 abzuschließen, gehörte zu ihren drei wichtigsten Zielen für die Saison. Jetzt ist die Frage nicht nur die Rangliste, sondern ob Swiatek ihren WTA Finals Titel überhaupt verteidigen kann.
Um ihre Titelverteidigung am Leben zu halten, steht Swiatek nun vor einem hochkarätigen Duell gegen die Amerikanerin Jessica Pegula in ihrem letzten Gruppenspiel. Eine Niederlage würde ein frühes Ausscheiden bedeuten, was eine seltene und herausfordernde Situation für Swiatek darstellt. Wie sie es ausdrückte: „Ehrlich gesagt, wird dies das erste Mal sein, dass ich in dieser Situation bin. Es ist etwas Neues und definitiv aufregend.“ Der polnische Star ist bekannt für ihren resilienten Ansatz, aber dieser Test könnte ihren Fokus und ihre Nerven auf neue Grenzen bringen.
Swiatek hat in ihrem direkten Duell gegen Pegula mit 6-4 die Nase vorn, nachdem sie ihr in mehreren engen Matches begegnet ist. Rückblickend auf ihre kürzliche Niederlage gegen Gauff gab Swiatek zu, dass sie „mehr ungezwungene Fehler“ gemacht hat und entscheidende Breakpunkte verpasst hat. Sie fügte hinzu: „Coco hat ihre Chancen viel besser genutzt als ich.“ Mit den gelernten Lektionen wird sie jede Unze ihrer gewohnten Präzision und Kontrolle benötigen, um Pegula zu überwinden.
Wenn Swiatek ihre Dominanz zu Beginn der Saison kanalisieren und ihre späten Jahresprobleme überwinden kann, könnte sie ihre WTA Finals Reise am Leben halten. Aber Pegula, gestärkt durch ihre jüngste Form, wird es ihr nicht leicht machen. Für die Fans verspricht dieses Match ein elektrisierendes Duell und einen seltenen Einblick in Swiatek unter dem Druck, der nur von der Verteidigung des Thrones kommt.
