Präsident Joe Biden wird am Freitag eine lang erwartete Entschuldigung an die amerikanischen Ureinwohnerfamilien aussprechen und sich mit den Schrecken auseinandersetzen, die durch das Indianer-Internatssystem der US-Regierung verursacht wurden. Die formelle Entschuldigung findet in Phoenix, Arizona, in der Gila River Indian Community statt, wo Biden von Innenministerin Deb Haaland begleitet wird – der ersten amerikanischen Ureinwohnerin, die in einem Präsidialkabinett dient.
„Über ein Jahrhundert hinweg hat unsere Regierung indianische Kinder gewaltsam von ihren Familien und ihrer Kultur entfernt“, sagte Biden und bestätigte die Entscheidung, eine nationale Entschuldigung auszusprechen. „Das hätte schon vor langer Zeit geschehen sollen.“
Das US-Indianer-Internatssystem, das 1819 eingeführt wurde und bis in die 1970er Jahre andauerte, hatte zum Ziel, indianische Kinder zu assimilieren, indem man sie von ihren Familien trennte und ihre Sprachen und Traditionen verbot. Tragischerweise erlebten viele Kinder Missbrauch und Vernachlässigung, und einige kehrten nie nach Hause zurück. Ministerin Haaland, selbst eine Nachfahrin von Überlebenden der Internate, äußerte tiefen Dank für die Entscheidung des Präsidenten und sagte: „Jahrzehntelang war dieses schreckliche Kapitel aus unseren Geschichtsbüchern verborgen, aber nun wird die Arbeit unserer Verwaltung sicherstellen, dass niemand jemals vergisst.“
Cherokee Nation Principal Chief Chuck Hoskin Jr. lobte Bidens Schritt und nannte ihn einen „tiefgreifenden Moment“ für die indigenen Gemeinschaften und forderte weitere Maßnahmen zur Bewältigung der anhaltenden Auswirkungen auf Überlebende und deren Familien.
Die Entschuldigung markiert einen entscheidenden Schritt zur Heilung und erkennt ein schmerzhaftes Kapitel in der US-Geschichte an, das viel zu lange unbeachtet geblieben ist.
