Valtteri Bottas, der finnische Fahrer, der zuvor für Mercedes neben Lewis Hamilton fuhr, hat sich über die Möglichkeit, nächstes Jahr zu dem Team zurückzukehren, bedeckt gehalten. Er hat jedoch klar gemacht, dass seine „Priorität“ darin besteht, bis 2026 bei Sauber zu bleiben, bis Audi in die Formel 1 einsteigt. Bottas und Hamilton bildeten eine erfolgreiche Partnerschaft, die Mercedes half, acht aufeinanderfolgende Titel zu sichern. Seit der Einführung von Ground-Effect-Autos im Jahr 2022 hat Mercedes jedoch Schwierigkeiten, seine Dominanz aufrechtzuerhalten. Infolgedessen hat Hamilton beschlossen, eine Ausstiegsklausel in seinem Vertrag zu aktivieren und für die kommende Saison zu Ferrari zu wechseln. Bottas äußerte sich überrascht über Hamiltons Entscheidung, versteht jedoch den Reiz, Ferraris Geschicke wiederzubeleben. Bei der Enthüllung der Lackierung von Sauber für die Saison 2024 erkannte Bottas die Herausforderung und Motivation an, die Hamilton haben würde, um Ferrari an die Spitze zu bringen. Er glaubt, dass dieser Schritt Bewegung im Sport erzeugen und allen Fahrern zugutekommen wird. Während Mercedes nach Hamiltons Ersatz sucht, enthüllte ein Social-Media-Beitrag, dass Bottas kürzlich Brackley besucht hat, wo das Mercedes-Team ansässig ist. Es wird spekuliert, dass Bottas eine kurzfristige Lösung als erfahrener Partner für George Russell sein könnte. Bottas betonte jedoch, dass seine Hauptambition darin besteht, bis zur Umwandlung in Audi im Jahr 2026 bei Sauber zu bleiben. Er unterstrich sein Engagement für das Audi-Projekt, stellte jedoch auch klar, dass er andere Teams in Betracht ziehen würde, wenn sich die Audi-Gelegenheit nicht verwirklicht. Bottas machte deutlich, dass seine Prioritäten klar sind.
