In einem Schritt, der unter dem Radar blieb, haben die Buffalo Bills die Vergütung von Josh Allen für die Saison 2024 erheblich erhöht und seinen Vertrag so angepasst, dass dies weitreichende Auswirkungen auf die finanzielle Zukunft des Teams haben könnte. Laut Michael Ginnitti von Spotrac haben die Bills 30 Millionen Dollar in Allens Einnahmen für dieses Jahr gesteckt, eine Änderung, die zuvor nicht berichtet wurde.
Dieser Schritt erfolgt, nachdem das Team bereits im März Allens Vertrag umstrukturiert hat, um 16,7 Millionen Dollar an Salary-Cap-Raum freizugeben, was den Bills etwas Luft unter dem Salary Cap verschaffte. Ginnitti bemerkte auf X (ehemals Twitter), dass die letzte Anpassung Allens Cap-Hits für die kommenden Saisons reduziert, indem 17 Millionen Dollar für 2024 und 13,3 Millionen Dollar für 2026 eingespart werden.
Für eine Franchise, die sich auf erheblich größere finanzielle Herausforderungen vorbereitet, könnten diese Anpassungen entscheidend sein. Die Bills haben bereits schwierige Entscheidungen bezüglich des Salary Caps getroffen, einschließlich der hochkarätigen Abgänge von Tre’Davious White und Mitch Morse, sowie einem Trade, der den Star-Wideout Stefon Diggs woanders hin schickte. Diese Maßnahmen haben eine erhebliche Summe von 31,096 Millionen Dollar an Dead-Cap-Lasten für die Saison 2024 hinterlassen, was die finanzielle Flexibilität des Teams weiter einschränkt.
Eine bevorstehende Gehaltserhöhung für Josh Allen?
Während Allens Vertrag auf den ersten Blick massiv erscheinen mag – seine sechsjährige, 258,3 Millionen Dollar umfassende Verlängerung, die 2021 unterzeichnet wurde, setzte damals neue Maßstäbe – hat der ständig steigende Markt für Quarterbacks diese Zahl mittlerweile übertroffen. Da die Verträge für andere Spielmacher weiterhin steigen, gibt es immer mehr Gespräche darüber, dass Allen bald nach einem neuen Vertrag streben könnte, der den aktuellen Marktbedingungen entspricht.
Mike Florio von Pro Football Talk ging sogar so weit zu behaupten, dass Allen, obwohl er in den kommenden Jahren bereits massive Cap-Hits trägt, „unterbezahlt“ ist. Florio spekulierte, dass der Quarterback der Bills bald auf einen neuen Vertrag drängen könnte, der ihn möglicherweise zum ersten NFL-Spieler macht, der die Marke von 60 Millionen Dollar pro Jahr erreicht. Wie Florio bemerkte: „Die Bills wollen das vielleicht nicht hören… aber Allen ist unterbezahlt. Er sollte einen neuen Deal bekommen.“
Im Moment scheint Allen jedoch zufrieden zu sein. Er hat öffentlich Bedenken hinsichtlich seines Gehalts abgetan und den Reportern im Sommer gesagt, dass er zuversichtlich sei, dass seine Bezahlung schließlich mit dem Markt übereinstimmen werde, aber dass sein Hauptaugenmerk auf dem Fußball liegt. „Jeder wird seinen Tag haben“, sagte Allen. „Ich bin froh, dass jeder bekommt, was er wert ist… Alles andere wird sich von selbst regeln.“
Die Cap-Strategie der Bills: Blick in die Zukunft
Die Führung der Bills, angeführt von GM Brandon Beane, hat akribisch darauf geachtet, ihren Cap-Space für zukünftige Flexibilität zu verwalten. Der rekordverdächtige Anstieg des Cap von 30,6 Millionen Dollar für 2024 gab ihnen etwas Luft, aber Beane bleibt vorsichtig und möchte sich nicht zu wohlfühlen. Er betonte, dass, obwohl der Anstieg der Cap-Dollars willkommen ist, das Team auch vorausschauend denken muss, um zu vermeiden, dass sie 2025 oder 2026 „ein riesiges Chaos anhäufen“.
„Jeder Dollar, den man bekommen kann, hilft“, sagte Beane der Associated Press. „Wir haben konservativ für eine Zahl in den 240ern geplant. Also war ich glücklich, als wir die 255 erreicht haben, ja.“
Mit Allens Vertrag, der jetzt leicht umstrukturiert wurde, und den Bills, die Maßnahmen zur Verwaltung ihrer finanziellen Zukunft ergreifen, scheint das Team die Bühne für eine Offseason zu bereiten, in der sie einige bedeutende Entscheidungen treffen können. Ob das eine Neuverhandlung mit Allen einschließt, um sicherzustellen, dass sein Vertrag seiner wachsenden Bedeutung entspricht, bleibt abzuwarten, aber im Moment scheinen die Bills entschlossen zu sein, ihre finanziellen Angelegenheiten in Ordnung zu halten, während sie auf einen Super Bowl-Run drängen.
