In einem spannenden “Battle of New York” setzten sich die Buffalo Bills mit 23-20 gegen die New York Jets durch, nachdem Aaron Rodgers einen entscheidenden Interception im letzten Drive warf. Dieses Monday Night Football-Duell hat nicht nur das Rennen in der AFC East verschärft, sondern auch eine große Umwälzung für beide Teams ausgelöst. Die Jets tauschten für Davante Adams, aber die Bills reagierten mit einem eigenen Blockbuster-Transfer und sicherten sich Amari Cooper von den Cleveland Browns. Mit der Verpflichtung eines echten WR1 zur Unterstützung von Josh Allen bringt Cooper den X-Faktor, den Buffalos Offense seit der Trennung von Stefon Diggs benötigt hat.
Während die Bills nun 4-2 stehen und beeindruckend wirken, hat das Team Schwächen, die es beheben muss, um ihre Playoff-Chancen aufrechtzuerhalten. Zunächst benötigt ihre Offensive Line Verstärkung. Verletzungen von Stammspielern wie David Edwards oder Connor McGovern könnten ihre Offensive ins Wanken bringen, und Bedenken hinsichtlich der Tiefe sind ebenfalls vorhanden. Hier kommt Daniel Brunskill ins Spiel, ein vielseitiger Lineman mit Starterfahrung an jeder Position der Offensive Line. Derzeit bei den Tennessee Titans unter Vertrag, könnte Brunskill verfügbar sein, wenn Tennessee weiterhin in der 1-4-Flaute bleibt. Für die Bills könnte es eine kluge Versicherungspolice sein, einen späten Draft-Pick zu tauschen, um ihn als zuverlässigen Backup zu sichern und Allen zu schützen sowie ihre Offensive am Laufen zu halten.
In der Defense sind die Bedürfnisse von Buffalo ebenso dringend, insbesondere in der Secondary und bei den Linebackern. Der Edge-Rusher Azeez Ojulari von den Giants stellt eine interessante Option als rotierender Pass-Rusher dar, um ihre Defensive Line zu verstärken. Ojulari, ein ehemaliger Zweitrundenpick, hat in seiner Rookie-Saison mit acht Sacks vielversprechende Leistungen gezeigt, wird jedoch in einem Giants-Team, das keinen klaren Zukunftsplan für ihn hat, überschattet. Wenn Buffalo Ojulari für einen bedingten Draft-Pick schnappen könnte, würde er eine dynamische Präsenz in der Defense hinzufügen, ihre Pass-Rush-Optionen abrunden und einen vollständigen, all-in Kader für 2024 schaffen.
Obwohl einige Fans die Logik hinter dem Tausch von Diggs gegen einen Zweitrundenpick in Frage stellten, nur um mehr Draft-Kapital für Cooper aufzugeben, scheint die Strategie der Bills sinnvoll zu sein. Coopers Hinzufügung löst Buffalos Problem mit dem X-Receiver und ermöglicht es Allen, sein volles Spektrum an Passoptionen zu nutzen. Die jüngsten Schwierigkeiten des Teams mit weniger effektiven Ersatzspielern wie Shakir und Hollins haben die Notwendigkeit eines zuverlässigen Deep Threats unterstrichen, und Cooper ist bereit, diese Rolle zu übernehmen.
Da Cooper bereit ist, einen großen Einfluss zu haben und Buffalo möglicherweise Moves für Brunskill und Ojulari ins Auge fasst, signalisieren die Bills, dass sie in dieser Saison alles auf eine Karte setzen. Ihr Kader hat jetzt die Werkzeuge, um zu konkurrieren, und während die Playoffs näher rücken, könnte dieses umgestellte Lineup den entscheidenden Unterschied in ihrem Streben nach Dominanz in der AFC ausmachen.
