Mitten im Paris Masters 2024 ließ Carlos Alcaraz seinen Gedanken zu den ultra-schnellen Platzbedingungen freien Lauf und forderte eine Verlangsamung, um das Fan-Erlebnis zu verbessern. Nach seinem Sieg über Nicolas Jarry in der zweiten Runde äußerte der vierfache Grand-Slam-Gewinner seine Vorliebe für eine etwas langsamere Platzgeschwindigkeit und argumentierte, dass dies zu „mehr Ballwechseln, mehr Tennis zum Zuschauen“ führen würde, was ein besseres Spektakel für die Zuschauer schaffen würde.
„Es ist wirklich schnell für mich“, bemerkte Alcaraz. „Einige Spieler bevorzugen das vielleicht, aber ich denke, es sollte ein wenig langsamer sein. Das würde das Turnier für die Fans spannender machen.“
Alcaraz’ Kommentare sprechen ein breiteres Problem auf den ATP- und WTA-Touren an: Inkonsistenzen bei den Bällen, den Platzbedingungen und der allgemeinen Spielumgebung über die Turniere hinweg. Top-Spieler wie Novak Djokovic, Iga Swiatek und Daniil Medvedev haben in dieser Saison ähnliche Bedenken geäußert. Die Variabilität, argumentierte Alcaraz, stört die Konsistenz für Spieler und Zuschauer gleichermaßen.
„Jede Woche sind die Bedingungen anders, andere Plätze, andere Bälle. Wir sollen uns anpassen, aber irgendwann sollte sich das verbessern“, sagte Alcaraz und deutete an, dass die Tennisverantwortlichen in Betracht ziehen sollten, die Bedingungen auf der Tour zu standardisieren.
Alcaraz’ ATP-Kollege Casper Ruud hat jedoch lautstark widersprochen und die Ballbeschwerden als „Drama“ abgetan. Im Nothing Major Podcast spielte Ruud die Bedeutung des Ballproblems herunter und äußerte Frustration über Spieler, die tief in den Turnieren Beschwerden äußern. „Komm schon, spiel einfach“, bemerkte Ruud. „Spieler bespannen 28 Schläger, um die richtige Spannung zu bekommen, und machen dann Drama über die Bälle in der vierten Runde.“
Tennisanalysten haben angedeutet, dass der Platz in Paris-Bercy in dieser Saison zu den schnellsten gehört, sogar schneller als Cincinnati, das ebenfalls wegen ähnlicher Bedingungen unter die Lupe genommen wurde. Für Alcaraz erfordert dieses Tempo zusätzliche Übungsstunden und Anpassungen, was seiner Meinung nach den Reiz des natürlichen Rhythmus des Spiels beeinträchtigt.
„Schneller als Cincinnati? (lacht),“ kommentierte Alcaraz. „Dieser Platz ist sehr rutschig… Für die Fans ist es herausfordernd, nicht viele Ballwechsel zu sehen. Ich hätte ihn etwas langsamer gemacht, um mehr Spannung zu erzeugen.“
Während die Saison 2024 sich dem Ende zuneigt, drängen die Spieler auf Reformen, um die Bedingungen in den Turnieren zu vereinheitlichen. Während einige, wie Alcaraz, auf Konsistenz bestehen, argumentieren andere, dass sich die Spieler anpassen sollten. Eines ist sicher: Die Debatte ist noch nicht vorbei, und die Fans werden beobachten, ob die Tennisführung Maßnahmen ergreift.
