Carlos Sainz’ dritter Platz beim 2024 Las Vegas Grand Prix markierte einen süßen Moment der Wiedergutmachung, nachdem der Spanier ein Jahr zuvor eines der bizarrsten und frustrierendsten Wochenenden bei der Premiere der Veranstaltung erlebt hatte. Im Jahr 2023 sorgte ein lockerer Kanaldeckel für Chaos an seinem Ferrari, durchbohrte den Boden und zwang zu umfangreichen Reparaturen, die zu einer 10-Plätze Grid-Strafe führten.
„Ich habe während des Rennens auf jeden Kanaldeckel geschaut und sie dieses Mal vermieden,“ scherzte er nach den Podiumfeierlichkeiten.
Ein Podiumsplatz trotz Ferraris Fehltritten
Sainz’ dritter Platz, obwohl beeindruckend, kam trotz strategischer Fehler von Ferrari zustande. Die Kommunikationsprobleme im Team führten dazu, dass Sainz eine Runde zu lange auf den Medium-Reifen und zwei Runden zu spät auf den Harten blieb.
Bei der Reflexion über die Situation gab Sainz zu, dass Ferrari hinter den Erwartungen zurückblieb:
„Es zeigt einfach, dass man in diesem Sport Woche für Woche alles perfekt machen muss. Wir haben das ganze Jahr über in der Strategie und im Rennausgang wirklich gute Arbeit geleistet, aber heute war nicht unser Tag.”
Teamkollege Charles Leclerc, der den vierten Platz belegte, teilte Sainz’ Frustration. Der Monegasse ließ einen fluchenden Ausbruch über das Teamradio los, deutlich verärgert über strategische Entscheidungen, die ihm eine Chance auf das Podium kosteten.
Der Fokus verlagert sich auf Ferraris Konstrukteurskampf
Ferrari konnte den Abstand zu den Führenden der Konstrukteursmeisterschaft McLaren auf 24 Punkte verringern, wodurch die Tür mit zwei verbleibenden Rennen und einem Sprint leicht offen bleibt. Allerdings bleibt Ferraris Aufgabe steil, da Mercedes’ George Russell und Lewis Hamilton in Las Vegas einen dominierenden Eins-Zwei-Sieg einfuhren.
Sainz, der dem bevorstehenden Großen Preis von Katar entgegenblickt, äußerte den Willen, zurückzukommen:
„Wir müssen aus [heute] lernen und sicherstellen, dass wir in Katar stärker zurückkommen.“
Ein Abschied vor einem Ferrari-Umbau
Sainz’ Podiumsplatzierung in Las Vegas erfolgt in seiner letzten Saison bei Ferrari, da der siebenmalige F1-Weltmeister Lewis Hamilton ihn 2025 ersetzen wird. Trotz der bevorstehenden Veränderungen blieb Sainz optimistisch bezüglich seiner Leistung:
„Ich hatte gehofft, dass Vegas mir nach dem, was letztes Jahr passiert ist, etwas bieten kann. Ich nehme dieses Jahr ein Podium.“
Ferraris steile Herausforderung
Mit McLaren, das einen 24-Punkte-Vorsprung hält, und Mercedes, das als formidable Kraft zurückkehrt, sieht sich Ferrari erheblichen Herausforderungen gegenüber, um den Konstrukteurstitel zu sichern. Während die Saison nach Katar und Abu Dhabi geht, wird Ferrari eine fehlerfreie Ausführung benötigen, um jede Gelegenheit zu nutzen und das, was eine inkonsistente Kampagne war, zu retten.
Für Sainz bot Las Vegas eine kleine Wiedergutmachung und einen Moment, um über das Chaos von 2023 hinwegzukommen. Es verdeutlichte jedoch auch die hohen Einsätze und die unermüdlichen Anforderungen, die mit dem Wettkampf an der Spitze des Motorsports verbunden sind.
