Die Chicago Blackhawks, bereits durch vergangene Skandale beschädigt, stehen erneut im Fokus, da sie nun mit einer Klage von der ehemaligen Beraterin Nina Sanders konfrontiert sind, die behauptet, das Team habe sie mit falschen Versprechungen bezüglich ihres umstrittenen Logos manipuliert. Laut Sanders versicherte Blackhawks-CEO Danny Wirtz ihr, dass die Franchise ihr Native American-Logo ändern und engere Beziehungen zur lokalen Native-Community aufbauen würde. Doch nachdem sie die Beratungsrolle übernommen und Treffen mit dem Blackhawk-Stamm vermittelt hatte, behauptet Sanders, habe das Team seine Meinung geändert.
Die Klage, die beim Cook County Circuit Court eingereicht wurde, beschreibt Sanders‘ Behauptungen, dass die Blackhawks ihren Einfluss innerhalb der Native-Community unter falschen Vorwänden genutzt hätten, angeblich um ihr öffentliches Image zu verbessern, ohne echte Veränderungen beabsichtigen zu wollen. Sie sagt, Wirtz habe ursprünglich versprochen, das Logo zu ändern, Land für den Stamm zu kaufen und Positionen für Native Americans einzurichten. Stattdessen hätten die Blackhawks Berichten zufolge die Genehmigung des Stammes gesichert, das Logo beizubehalten, und dem Stamm 100.000 Dollar in Form von Zuschüssen sowie einen stillgelegten Black Hawk-Helikopter im Wert von 250.000 Dollar angeboten.
In der Klage wird auch behauptet, dass sie nach der Förderung dieser Verbindungen ausgeschlossen wurde, während die Blackhawks behaupten, sie habe sich entschieden, ihren Vertrag nicht zu verlängern. „Ich habe Beziehungen zu meinen eigenen vertrauenswürdigen einheimischen Kollegen aufgebaut“, sagte Sanders gegenüber CBS Chicago, „und sobald sie herausfanden, wie sie es machen konnten, haben sie mich hinausgedrängt.“
Die Klage ist die neueste in einer Reihe von Kontroversen rund um die Blackhawks, ein Team, das mit Rückschlägen aufgrund von Fehlverhalten von Spielern bis hin zu organisatorischen Skandalen konfrontiert war. Nun wirft dieser neue Rechtsstreit weiteres Zweifel an den öffentlichen Verpflichtungen der Franchise gegenüber der Native American-Community auf.
